Les dirigeants traditionnels du Nigeria tiennent leurs titres de ceux des dirigeants des anciens États et communautés qui existaient avant la formation du Nigeria moderne. Quoique n'ayant plus de pouvoir politique formel, ils continuent dans bien des cas à être respectés par leur « peuple » ainsi qu'à exercer une influence considérable sur celui-ci[1].
Bien que ces dirigeants maintiennent le style monarchique et les titres de leurs ancêtres souverains, ils n'ont pas le rôle que tiennent les monarques constitutionnels de la vieille Europe.