Le ESSA-1 (1966-008A) est le premier d'une série de satellites météorologiques en orbite polaire héliosynchrone lancés par l'agence Environmental Science Services Administration des États-Unis, prédécesseur de l'agence National Oceanic and Atmospheric Administration. Sa mission est de prendre des photos des nuages comme outil à la prévision météorologique. Lancé le 3 février 1966 à 07 h 41 TU sur une orbite de 702 x 845 km, il reste actif jusqu'au 6 octobre 1966 quand le système de caméras tombe en panne, avant d'être mis à la retraite le 8 mai 1967.