Les quatre mouvements décrivent quatre fontaines à quatre moments de la journée :
La fontana di Valle Giulia all'alba (La fontaine du Val Julia[2] à l'aube) (Andante mosso) ; ambiance pastorale, un troupeau de bêtes passe tranquillement.
La fontana del Tritone al mattino (La fontaine du Triton[3] le matin) (Vivo, Un poco meno allegretto, Più vivo gaiamente) ; un signal de cors avertit de l'arrivée de Tritons et Naïades qui viennent s'amuser parmi les jets d'eau sous le soleil resplendissant.
La fontana di Trevi al meriggio (La fontaine de Trevi à midi) (Allegro moderato, Allegro vivace, Più vivace, Largamente, Calmo) ; c'est une allégorie du triomphe passé d'une victoire remportée par le dieu Neptune sur son char.
La fontana di Villa Medici al tramonto (La fontaine de la villa Medicis[4] au coucher du soleil) (Andante, Meno mosso, Andante come prima). La journée s'achève sur un crépuscule mélancolique. Quelques oiseaux gazouillent encore. Au loin sonne l'angélus.