Format 4/3

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Le terme quatre tiers, 4/3 ou 4:3 désigne les proportions de l’image et de l'écran de télévision (téléviseur, moniteur vidéo, rétroprojecteur), du vidéoprojecteur ou de l'écran informatique au « format historique » parfois improprement appelé format « carré ». Adopté à partir des années 1930 au cours du développement technique de la télévision, ce format d’image vidéo est adopté au plan international. À partir de la fin des années 1980, il est progressivement remplacé par des formats « larges » ou plus « panoramiques » parmi lesquels, le 16/9 devient le plus exploité.

La valeur 4/3 est officiellement adoptée pour les normes de télévision américaine et européenne, à partir des années 1930, du fait du format historique des films de cinéma très similaire à l'époque, de certaines contraintes techniques et industrielles ainsi que des choix pour la définition des signaux vidéocomposite à 525 lignes pour 720 × 480 points et, en Europe, à 625 lignes pour 720 × 576 points. Le format 4/3 est également exploité pour l’édition vidéo sur les formats analogiques comme la vidéocassette et certains formats numériques. Le format 4/3 peut être pleinement sauvegardé et reproduit sur les supports comme le DVD vidéo, le Blu-ray et la télédiffusion numérique, avec ou sans recadrage ou bandes noires en fonction du téléviseur, de l'écran informatique ou du vidéoprojecteur utilisé.