Fort de Breendonk

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Fort de Breendonk en néerlandais : Fort van Breendonk
Vue actuelle de l'entrée du Fort de Breendonk
Lieu	Willebroeck
Fait partie de	Position fortifiée d'Anvers
Type d’ouvrage	Fort
Construction	1906 à 1913
Rénovation	2000
Architecte	Henri-Alexis Brialmont
Matériaux utilisés	béton, terre, acier
Utilisation	1913-1918 Fortification, garnison, camp de munition 1940-1944 Camp de détention, Camp de transit, 1945-1947 Prison pour inciviques 1947-13 mars 2025 Musée
Utilisation actuelle	Musée
Ouvert au public	Oui
Appartient à	Etat belge
Commandant historique	Émile Dossin
Guerres et batailles	Première Guerre mondiale Siège d'Anvers (1914) Seconde Guerre mondiale
Site internet	www.breendonk.be
Coordonnées	51° 03′ 25″ nord, 4° 20′ 30″ est
Géolocalisation sur la carte : province d'Anvers Géolocalisation sur la carte : Belgique
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Le Fort de Breendonk (en néerlandais : Fort van Breendonk, et parfois écrit Fort de Breendonck en français), était une fortification militaire située à Willebroek, dans la Province d'Anvers (en néerlandais : Provincie Antwerpen) en Belgique.

Construit début du XX^e siècle comme un élément du système défensif de la ville d'Antwerpen (en français : Anvers), il était initialement conçu pour servir de point stratégique dans la défense nationale belge.

Cependant, le Fort de Breendonk fut rapidement dépassé technologiquement à l’aube de la Première Guerre mondiale, et capitula en 1914 face à l’artillerie lourde de la Deutsches Heer (en français : Les Armées allemandes) et aux nombreux blessés de la garnison.

Durant la Seconde Guerre mondiale, de septembre 1940 à septembre 1944, le fort fut réquisitionné par les forces d'occupation nazies et transformé en camp de détention (en allemand : Auffanglager) et de transit (en allemand : Durchgangslager), et placé sous l'autorité de la Schutzstaffel (SS).

Environ 3 600 prisonniers y sont détenus dans des conditions particulièrement inhumaines — principalement des résistants belges, des opposants politiques et des Juifs — parmi lesquels près d'un tiers ne survécurent pas aux sévices qui leur ont été infligés ou qui ont été déportés vers les camps de concentration et centres de mise à mort. Le Fort de Breendonk devint un lieu tristement connu pour sa salle de torture, ses cellules d'isolement et les exécutions sommaires qui s'y déroulaient.

Après la libération de la Belgique, le Fort de Breendonk a été préservé dans son état et transformé en 1947 en mémorial (Mémorial National du Fort de Breendonk, en néerlandais : Nationaal Gedenkteken van het Fort van Breendonk).

Il est aujourd’hui l'un des sites de mémoire d'Europe relatifs à la persécution et répression nazie, et offre un témoignage des conditions de détention durant l’Occupation.