HMS Queen Elizabeth (R08)

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Pour les autres navires du même nom, voir HMS Queen Elizabeth.

HMS Queen Elizabeth
Le HMS Queen Elizabeth en février 2018.
Type	Porte-aéronefs
Classe	Queen Elizabeth
Histoire
A servi dans	Royal Navy
Commanditaire	Aircraft Carrier Alliance
Commandé	20 mai 2008
Quille posée	7 juillet 2009
Lancement	4 juillet 2014 (baptême[1])
Armé	7 décembre 2017
Statut	En service
Équipage
Équipage	1 450
Caractéristiques techniques
Longueur	282 m
Maître-bau	42 m
Tirant d'eau	9 m
Tirant d'air	56 m
Déplacement	65 000 tonnes à pleine charge
Propulsion	Propulsion électrique intégrée : 2 turbines à gaz Rolls-Royce MT 30 + 4 Diesel-Alternateurs Wärtsilä 38 chacun couplé à un Moteur Electrique de Propulsion (MEP) Converteam.
Puissance	108 800 ch (80 MW)
Vitesse	27 nœuds (50 km/h)
Caractéristiques militaires
Électronique	Radar longue portée Thales S1850M[2]
Rayon d'action	10 000 milles marins (18 500 km)
Aéronefs	prévus : 36 avions F-35B et 24 hélicoptères EH101 Merlin
Carrière
Port d'attache	Portsmouth
Indicatif	R08
MMSI	235107775
IMO	4907892
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Le HMS Queen Elizabeth (pennant number, numéro de coque, R08) est l'un des deux nouveaux porte-aéronefs de la marine britannique de classe Queen Elizabeth, les plus grands navires jamais construits par la Royal Navy. Pouvant accueillir jusqu'à 70 aéronefs, le navire est baptisé en l'honneur du premier navire HMS Queen Elizabeth (armé en 1914), lui-même nommé en l'honneur de la reine Élisabeth I^re.

Après une entrée en service qui a été reportée à la suite des restrictions dans le budget de la défense survenues après la crise économique de 2008⁣⁣, le navire a commencé ses essais à la mer en juin 2017 et a été armé le 7 décembre 2017^[3].

Ce même jeudi 7 décembre 2017, sur la base navale de Portsmouth sur l'île de Portsea située sur la côte sud de l'Angleterre, la reine Élisabeth II avait pris part à la cérémonie marquant officiellement la mise en service et l'entrée dans la Royal Navy du HMS Queen Elizabeth, après des essais concluants effectués avec des avions Lockheed Martin F-35B britanniques sur la base aérienne Patuxent River de l'US Navy située dans le Maryland.

L’Aircraft Test and Evaluation Centre (ATEC) de Boscombe Down avait validé les tests de sécurité aéronautique, notamment la capacité de surveillance aéroportée et la capacité d'armes guidées, selon les normes de fiabilité les plus élevées.

En janvier 2021, le HMS Queen Elizabeth avait assumé le rôle de vaisseau amiral de la Royal Navy.

En mai 2022, avant le premier déploiement opérationnel du porte-avions (dans la nuit du 22 mai 2022), lequel l'a conduit jusqu'au Japon, en Corée du Sud, en Inde et à Singapour, la reine Élisabeth II avait effectué dans la matinée un déplacement à Portsmouth pour faire ses adieux à l’équipage du HMS Queen Elizabeth.

Des exercices d'interopérabilité avaient, lors de ce déploiement, été effectués en Méditerranée avec le porte-avions français Charles de Gaulle.

D'autres manœuvres auxquelles avaient pris part le HMS Queen Elizabeth s'étaient déroulées durant 41 jours (12 mai au 22 juin 2021) dans le cadre de l'exercice OTAN Steadfast Defender 2021 sur l'ensemble de la zone Euro-Atlantique.

Quant au porte-aéronefs, R09, HMS Prince of Wales, admis en service en décembre 2019, il subit de multiples avaries qui lui valent de passer plus de temps en cale sèche qu'il n'en a passé en mer. Il aura totalisé en janvier 2023, selon le quotidien The Times, 267 jours en mer depuis sa mise en service en 2019. Ce qui ne l'empêche pas de poursuivre ses travaux de maintenance pour être totalement opérationnel en 2023.

Il est destiné à accueillir des avions de type VSTOL (Vertical or Short Take Off and Landing), à décollage/atterrissage vertical. De ce fait, il devrait accueillir principalement des avions multirôles de 5^e génération comme les américains F-35B Lightning II ainsi que des hélicoptères Merlin Mk2^[4], destinés à l'alerte aérienne avancée et à la lutte anti-sous-marine. Sa conception met l'accent sur la flexibilité, avec une capacité d'accueil de 250 hommes du corps des Royal Marines et de leur soutien logistique et notamment de transport de troupes (comme par exemple des hélicoptères Chinook)

Le HMS Queen Elizabeth et son navire-jumeau, le HMS Prince of Wales (R09) ont été développés afin de répondre aux nouveaux besoins des forces armées britanniques^{[Note 1]}.

Selon un article du magazine Zone Militaire, le Colonel Kelly de la Royal Navy a confirmé début juin 2023 l'intention de la Royal Navy de doter ses deux porte-avions de catapultes et de brins d’arrêt.

Elle a pour ambition d'atteindre une configuration avec système de catapultage CATOBAR. Ce programme s'inscrit dans un processus en trois étapes, lequel va progressivement basculer de l'actuelle configuration "STOVL" à la configuration "STOL", puis à la configuration "STOBAR". L'objectif fixé - la configuration CATOBAR - sera atteint lorsque le budget nécessaire sera dûment alloué à la Royal Navy.

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