Ces établissements de spectacles à l’enseigne « Hippodrome » de la seconde moitié du XIXe siècle, notamment l’Hippodrome du Champ-de-Mars, ne doivent pas être confondus avec l’hippodrome du Champ de Mars qui est un champ de courses hippiques de l’île Maurice.
Vue intérieure de l'Hippodrome, on distingue le haut de l'Arc de Triomphe[1].
L'Hippodrome est un très vaste et célèbre établissement français de spectacles en plein air inauguré à Paris en 1845. Ensuite, cinq espaces prirent successivement ce nom dans la capitale jusqu'en 1911.
La saison de l'Hippodrome parisien débute en mai et s'achève en novembre. Il n'est pas ouvert toute l'année. Ainsi, par exemple, en 1852 son ouverture a lieu le mardi 4 mai[2], et la dernière représentation de la saison le dimanche 14 novembre[3].
De 1845 à 1855, l'Hippodrome est installé place de l'Étoile, juste au-delà de la barrière de l'Étoile et donc hors Paris, puis de 1856 à 1869 au rond-point de la plaine de Passy. Il est détruit par un incendie en 1869. Un « Hippodrome » provisoire est construit pour lui succéder en 1875[4], puis un définitif est inauguré à sa place en 1877. Après la disparition de ce dernier en 1892, ses responsables ouvrent l'Hippodrome du Champ-de-Mars en 1894. Situé avenue Rapp, il disparaîtra en 1899[5]. Et lui succède en 1900 l'Hippodrome de Montmartre, sixième et dernier « Hippodrome » de Paris[6].
Le concept d' « hippodrome à spectacle » se développe à cette époque en province. Il existait, par exemple, un « Hippodrome Soullier » à Lyon[7], un « Hippodrome toulousain » à Toulouse et une salle de l’« Hippodrome lillois » à Lille.
↑Edmond Auguste Texier (1815-1887), auteur du texte, Tableau de Paris. T. 1 / par Edmond Texier ; ouvr. ill. de quinze cents gravures d'après les dessins de Blanchard, Cham, Champin... [et al.], Paris, Paulin et Le Chevalier éditeurs, 1852-1853 (lire en ligne), « I, Les Champs-Élysées », p. 4
↑« On construit, au bout de l'avenue Montaigne, un hippodrome, dit l'Hippodrome des Champs-Élysées. » Petites nouvelles, Le Petit Journal, 10 février 1875, p. 2, 3e colonne. « Élevé provisoirement en bois, l'Hippodrome des Champs-Élysées sera reconstruit en fonte et brique, aussitôt que la société aura acquis les terrains qu'elle a loués pour neuf ans, avec engagement de vente. » Revue des théâtres, Le Petit Journal, 5 avril 1875, p. 3, 3e colonne. « Les travaux de l'Hippodrome des Champs-Élysées sont menés avec une grande activité. » Revue des théâtres, Le Petit Journal, 15 mai 1875, p.3, 3e colonne. « La nouvelle Société de l'Hippodrome des Champs-Élysées, met en location des terrains à bâtir qui environne ledit Hippodrome, pour cafés, restaurants, buffets, etc. » Locations, Le Petit Journal, 9 août 1875, p. 4, 2e colonne. « L'Hippodrome des Champs-Élysées ouvrira le samedi 11 septembre. » Courrier des théâtres, Le Figaro, 24 août 1875, p. 4, 2e colonne.