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Cet article concerne l'atterrisseur Huygens. Pour la mission Cassini-Huygens en général (article principal), voir Cassini-Huygens. Pour l'orbiteur en particulier, voir Cassini (sonde spatiale).
Pour les articles homonymes, voir Huygens.
| Organisation |
 Agence spatiale européenne |
|---|---|
| Constructeur |
.svg){kind=small} Aérospatiale |
| Domaine | Analyse de l'atmosphère et de la surface de Titan |
| Type de mission | Sonde spatiale#Sonde atmosphérique |
| Statut | Mission achevée |
| Identifiant COSPAR | 1997-061C |
| Site | ESA |
| 15 octobre 1997 | Lancement (solidaire de Cassini) |
|---|---|
| 1er juillet 2004 | Insertion en orbite de Saturne |
| 25 décembre 2004 | Séparation de Cassini |
| 14 janvier 2005 11h24 TU | Atterrissage sur Titan |
| 14 janvier 2005 13h37 TU | Fin de transmission |
| Masse au lancement | 320 kg |
|---|---|
| Masse instruments | 48 kg |
| Source d'énergie | Batteries |
| ACP | Mesure des aérosols |
|---|---|
| DISR | Spectromètre imageur |
| DWE | Mesures physiques atmosphère |
| GC-MS | Chromatographe / Spectromètre de masse |
| HASI | Propriétés physiques et électriques atmosphère |
| SSP | Propriétés physique de la surface |
Huygens est le premier véhicule spatial à atterrir sur Titan. Il reste à ce jour l'atterrissage le plus éloigné de la Terre qu'un vaisseau spatial ait jamais effectué.
Cette sonde spatiale fut développée par l'Agence spatiale européenne dans le cadre de la mission Cassini-Huygens, pour recueillir in situ des données sur l'atmosphère et la surface de Titan, un des satellites de Saturne. Cette lune est en effet le seul corps céleste du système solaire à disposer d'une atmosphère dont les processus sont proches de ceux de la Terre.
Transportée jusqu'aux abords de Saturne par l'orbiteur Cassini de la NASA, lancée en 1997, Huygens a été larguée après un transit de près de sept ans près de son objectif en . Huygens a atteint Titan le . Après avoir pénétré à environ 20 000 km/h dans l'atmosphère dense du satellite, protégée par un bouclier thermique, elle a déployé successivement, à compter de l'altitude de 180 kilomètres, plusieurs parachutes avant d'effectuer un atterrissage en douceur sur le sol.