James Strang

James Ier
Illustration.
Portrait de James Strang.
Titre
Roi de l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours
(Île Beaver)

(12 ans et 12 jours)
Couronnement
Prédécesseur Joseph Smith (fondateur de l'Église mormone)
Successeur Non désigné
Biographie
Nom de naissance James Jesse Strang
Date de naissance
Lieu de naissance Scipio (New York)
Date de décès (à 43 ans)
Lieu de décès Voree (Wisconsin)
Nature du décès Assassiné
Père Clément Strang
Mère Abigaile James
Conjoint Mary Pierce,
Elvira Field,
Betsy McNutt,
Sarah Wright,
Phoebe Wright
Enfants Myraette
Mary
William
Hattie
Charles
Eva
Clément
James Jesse Strang II
Évangeline
David
Gabriel
Eugenia
Héritier Aucun
Religion Mormonisme

James Jesse Strang, né à Scipio (New York) le et mort à Voree (Wisconsin) le , est un homme d'État, chef religieux mormon et monarque auto-proclamé (cryptarque).

Membre de l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours, il reçut le baptême mormon le à Nauvoo (Illinois), et fut un proche du fondateur et premier dirigeant de l'Église, Joseph Smith. Peu après la mort de ce dernier en , Strang affirma que celui-ci l’avait désigné comme successeur, présentant une lettre prétendument de sa part, reçue une semaine avant son décès. Strang affirma également qu’un ange lui était apparu au moment de la mort de Joseph Smith et que ce dernier l’avait ordonné comme son successeur.

Établi sur l'île Beaver dans le lac Michigan, Strang instaure une monarchie théocratique et se fait sacrer « roi » sous le nom de James Ier. C'est la monarchie strangite[1]. D'abord modéré, il impose finalement une monarchie absolue, ce qui entraîne de grandes violences contre les non-strangites : il est régulièrement accusé de saisir leurs biens et de les agresser physiquement. Strang se montre également dictatorial envers ses administrés, obligeant même les femmes à se vêtir de bloomer.

Le , plusieurs opposants et membres excommuniés du mouvement organisèrent un attentat contre leur roi en tirant plusieurs coups de fusil contre lui et en s’acharnant sur son corps. Strang, grièvement blessé, parvint à survivre jusqu’au où il rendit l’âme. Durant cette période, il refusa de désigner un successeur, puisque seul Dieu pouvait choisir un nouveau prophète en envoyant un ange l’ordonner. Après sa mort, son royaume fut aboli par le gouvernement américain et ses partisans répartis entre les différents mouvements issus du mormonisme.

  1. Robert P. Weeks, For His Was the Kingdom, and the Power, and the Glory...Briefly, American Heritage Magazine no 4, vol. 21, juin 1970 ([1])

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