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Kaikaifilu hervei
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Sous-embr. | Vertebrata |
| Classe | Sauropsida |
| Ordre | Squamata |
| Super-famille | † Mosasauroidea |
| Famille | † Mosasauridae |
| Sous-famille | † Tylosaurinae ? |
Kaikaifilu est un genre éteint de grands mosasauridés ayant vécu durant l'étage Maastrichtien de la fin du Crétacé supérieur dans ce qui est actuellement le nord de l'Antarctique. Une seule espèce est connue, Kaikaifilu hervei, décrite en 2017 à partir d'un spécimen très incomplet découvert dans la formation de López de Bertodano, situé dans l'Île Seymour, dans la péninsule Antarctique. Le taxon est nommé ainsi en référence au Coi Coi-Vilu, une divinité aquatique et reptilienne de la cosmologie mapuche. Les premières observations effectués sur le spécimen holotype le classent comme un membre de la sous-famille des Tylosaurinae. Cependant, des observations ultérieurs remarquent plusieurs caractéristiques qui montrent que cet attribution est problématique.
En se basant sur le crâne de Taniwhasaurus antarcticus, celui de Kaikaifilu aurait eu une longueur située entre 1,1 et 1,2 m. La taille corporelle maximale de l'animal serait donc d'environ 10 m de long, faisant de Kaikaifilu le plus grand mosasaure identifié dans l'hémisphère sud. Si son attribution au tylosaurinés reste valide, il serait aussi l'un des plus grands représentants connu. Une des caractéristiques distinctives de Kaikaifilu est qu'il possède une dentition de type hétérodonte, un trait peu présent chez les mosasaures et nullement trouvable chez les autres tylosaurinés.
Les archives fossiles montrent que Kaikaifilu à vécu dans des eaux dont les températures peuvent avoir chuté en dessous de zéro. La formation de López de Bertodano montre aussi que l'animal partageait son habitat avec une variété d'autres animaux, notamment des invertébrés, des poissons, des plésiosaures et également d'autres mosasaures. Datant de l'extinction Crétacé-Paléogène, Kaikaifilu figure parmi les derniers mosasaures connus avant leur disparation.