Lat Dior

Lat Dior
Représentation de Lat Dior Ngoné Latyr Diop, dernier Damel du royaume du Cayor.
Fonction
Damel
Royaume du Cayor
Biographie
Naissance
Décès
Nationalité
Activité
Mère

Latyr Dior, de son nom complet Latyr Dior Ngoné Latyr Diop, est de l'ethnie Wolof. Il est né en 1842 à Keur Amadou Yalla et mort le lors de la bataille de Dékheulé, est un membre de la noblesse Damel du Cayor de 1961 à 1864 puis de 1871 à 1883 et généralement considéré comme une figure emblématique de l'histoire du Sénégal[1].

Il est l'un des grands opposants à la pénétration coloniale française[2]. Il leur a infligé plus de pertes que quiconque dans l'espace sénégambien. Pendant une période de 25 ans, Latyr Dior a résisté avec bravoure et tactique. Cependant, son épopée est marquée par la mise en pratique de diverses stratégies qui le démarquent par rapport à d'autres opposantes de son époque.

Conscient des enjeux pour le royaume du Cayor, Lat Dior a farouchement combattu la mise en place d'une liaison ferroviaire entre Dakar et Saint-Louis et l'implantation de l'arachide. Après une série d'affrontements sanglants face aux troupes de Faidherbe et de Pinet-Laprade, Lat Dior a montré son génie militaire avec plusieurs victoires sur les colons malgré un armement disproportionné. Il a mené un dernier combat sans espoir à Dékhelé[3] et y a perdu la vie le . Lat Dior s'est engagé dans plus d'une vingtaine de batailles en vingt-cinq ans de combats. Il a parfois mis les Français en déroute comme à la bataille de Ngol-Ngol, à celle de Mékhé, ou encore à celle de Paoskoto. Faidherbe, qui était alors l'administrateur colonial de la France au Sénégal, en vînt alors à dire de lui :

« Depuis vingt-cinq ans, Latyr-Dior nous avait toujours combattu, soit par les armes, soit par ses agissements. Il nous infligea autrefois un désastre sanglant à N'golgol, où cent trois de nos hommes sur cent quarante restèrent sur le terrain ; en 1869, ses cavaliers détruisirent presque entièrement à Mekhey l’escadron de spahis sénégalais [...] ».Faidherbe, « Le Sénégal, la France dans l’Afrique Occidentale »,page 443

  1. En 1981, les Postes sénégalaises ont émis un timbre Lat Dior, héros national du Sénégal.
  2. Vincent Monteil, « Lat Dior, Damel du Kayor, et l'islamisation des Wolofs », Archives de Sciences Sociales des Religions, vol. 16, no 1,‎ , p. 77–104 (DOI 10.3406/assr.1963.2004, lire en ligne, consulté le )
  3. En 1986, un autre timbre sénégalais commémore La bataille de Dekhele.

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