Leucothoe

Leucothoe
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Leucothoe axillaris, illustration botanique par Pierre-Joseph Redouté, extraite de Traité des arbres et arbustes que l'on cultive en France en pleine terre (1801-1819).
Classification Tropicos
Règne Plantae
Classe Equisetopsida
Sous-classe Magnoliidae
Super-ordre Asteranae
Ordre Ericales
Famille Ericaceae
Sous-famille Vaccinioideae
Tribu Gaultherieae

Genre

Leucothoe
D.Don, 1834[1]

Leucothoe est un genre de plantes à fleurs dicotylédones de la famille des Ericaceae et de la sous-famille des Vaccinioideae, originaire d'Amérique du Nord et d'Asie de l'Est, qui comprend une dizaine d'espèces acceptées (seulement 5 à 6 selon certains auteurs).

Ce sont des arbustes pouvant atteindre 3 mètres de haut, rhizomateux, aux feuilles persistantes, coriaces, luisantes.

Les espèces de ce genre contiennent des composés diterpénoïdes, les grayanotoxines, toxiques pour l'homme et les animaux d'élevage[2].

Certaines espèces sont cultivées pour la qualité ornementale de leur feuillage et de leur floraison. De nombreux cultivars de Leucothoe fontanesiana et Leucothoe axillaris ont été sélectionnés depuis les années 1950[3].

  1. Tropicos.org. Missouri Botanical Garden., consulté le 10 octobre 2020.
  2. (en) « Plants-Grayanotoxins », sur JoDrugs (consulté le ).
  3. (en) Walter S.Judd, Norman C. Melvin III, Katherine Waselkov & Kathleen A. Kron, « A taxonomic revision of Leucothoe (Ericaceae; Tribe Gaultherieae) », Brittonia, vol. 65,‎ , p. 417–438 (lire en ligne).

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