Macbeth (personnage)

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Macbeth est le protagoniste fictif de la tragédie The Tragedy of Macbeth de William Shakespeare.

L'histoire de la pièce est inspirée de celle du roi Macbeth d’Écosse dans les Chroniques d'Angleterre, d'Écosse et d'Irlande, et des ouvrages historiques sur la Grande-Bretagne écrits par Raphael Holinshed en 1587.

Macbeth est un noble écossais et un vaillant militaire. Il est corrompu par la soif de pouvoir et la peur de son avenir. Il commet ou ordonne injustement des meurtres.

Après avoir écouté la prophétie des Nornes selon laquelle son mari deviendra roi, Lady Macbeth persuade son époux de tuer le roi d'Écosse Duncan afin d'accéder au trône. Malgré le doute et la peur, Macbeth tue son souverain et devient le nouveau roi d'Écosse. Son crime accompli, il vivra une vie d'anxiété et de peur. Le sommeil le quitte, il perd confiance en ses hommes et devient progressivement un tyran. Il fait régner la terreur en Écosse jusqu'à sa défaite par Macduff au château de Dunsinane. La monarchie est ensuite restaurée par l'héritier légitime du trône d'Écosse, Malcolm III, fils de Duncan.

Le personnage est un antihéros. Entre bourreau et victime, Macbeth se révèle en même temps un tyran sans scrupules, un repentant et un tyrannisé des forces cosmiques.