Machine de Marly

La Machine de Marly par Pierre-Denis Martin, 1723. Au premier plan, l'ile Gauthier ou île de la Machine du roi, territoire royal. On aperçoit à droite en arrière-plan, l'aqueduc de Louveciennes et sa tour du Levant dans laquelle arrivait l'eau pompée.
La Machine de Marly à vol d'oiseau.

La machine de Marly à Bougival est un gigantesque dispositif de pompage[1] des eaux de la Seine destiné à l’alimentation hydraulique des jardins du château de Marly et du parc de Versailles. Construite entre et , sous le règne de Louis XIV par le maître charpentier et mécanicien liégeois Rennequin Sualem, d'après le projet d’Arnold de Ville, elle s'inspirait des machines d'exhaure des mines de Liège et du Harz, ce qui en faisait l'une des machines les plus complexes de son temps. Elle fonctionna 133 ans, mais ne parvint jamais longtemps à fournir le débit attendu, et fut remplacée, en , par plusieurs pompes successives plus performantes, jusqu'à des électro-pompes en .

« Cette machine immense qui frappe d'étonnement tous ceux qui la voient, par l'énormité de sa construction, est une grande chose qui fera toujours un honneur infini à son Inventeur, malgré ses défauts. »

— Denis Diderot, Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers, 1751[2]

« Il ne paroit pas que l'on ait jamais exécuté de machine qui ait fait autant de bruit dans le monde que celle de Marly… »

— Bernard Belidor, Architecture Hydraulique, ou L'art de conduire, d'élever et de ménager les eaux pour les différens besoins de la vie, t. 2nd, 1737[3]:195.

  1. « Une perle du patrimoine ; la machine de Marly ».
  2. Denis Diderot (1713-1784), Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers, Paris, Briasson, David, Le Breton, S. Faulche, (lire en ligne)
  3. Bernard Forest de Belidor (1697-1761), Architecture Hydraulique, ou L'art de conduire, d'élever et de ménager les eaux pour les différens besoins de la vie, Tome Second, Paris, L. Cellot (Paris), , 423 p. (lire en ligne)

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