Mary Hamilton (ballade)

Mary Hamilton, ou The Fower Maries (The Four Marys), est une ballade écossaise bien connue du XVIe siècle. Elle est basée sur l'histoire fictive d'une dame d'honneur à la cour d'Écosse. Il s'agit de la Child Ballad 173[1] ou de la Roud 79.

Dans toutes les versions de la chanson, Mary Hamilton est une dame d'honneur ou dame de compagnie de la reine d'Écosse. Elle tombe enceinte du roi d'Écosse, et donne naissance à un bébé, puis elle tue cet enfant en le jetant à la mer[2] ou en le noyant et elle est alors condamnée. La ballade raconte les dernières pensées de Mary, sur sa vie et sa mort imminente, dans un récit à la première personne.

Plusieurs versions de cette ballade ont été enregistrées, notamment par Joan Baez, Almeda Riddle, The Corries, Marie Laforêt (adaptation française) et Angelo Branduardi[3].

  1. Francis James Robarts - University of Toronto et George Lyman Kittredge, The English and Scottish popular ballads, Boston Houghton, Mifflin, [1882-98] (lire en ligne), p. 379
  2. University of California, Fresno, « Mary Hamilton [Child 173] », Folklore ballads (consulté le )
  3. « Mary Hamilton », Antiwar songs (consulté le ).

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