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| Metropolitan Railway | |
 Montage des gares du Metropolitan Railway issu de l'Illustrated London News de décembre 1862. | |
| Création | 1863 |
|---|---|
| Disparition | 1933 |
| Successeur | London Passenger Transport Board (en) |
| Siège social | Londres.svg){kind=small} Royaume-Uni
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Le Metropolitan Railway, également connu sous le nom de Met[1] est une ancienne compagnie de chemin de fer de voyageurs et de marchandises, qui a desservi Londres de 1863 à 1933.
La première ligne reliait les terminus ferroviaires de Paddington, Euston et King's Cross à la City. La première section a été construite sous la New Road en tranchée couverte entre Paddington et King's Cross et en tunnel et tranchées de Farringdon Road à King's Cross, et jusqu'à Smithfield, proche de la City.
Le Metropolitan Railway a ouvert au public le 10 janvier 1863, avec des voitures en bois éclairés au gaz, tirées par des locomotives à vapeur spécialement conçues : cette ligne est reconnue comme le premier chemin de fer souterrain au monde pour le transport de passagers[2].
La ligne fut bientôt prolongée des deux côtés et vers le nord par une branche partant de Baker Street. Les branches du sud, desservies directement, atteignirent Hammersmith en 1864, Richmond en 1877 et le premier tracé de l'Inner Circle fut achevé en 1884. L'itinéraire le plus important était celui du nord-ouest, qui traversait la campagne du Middlesex, stimulant ainsi le développement de nouvelles banlieues. Harrow fut atteint en 1880 et, à partir de 1897, ayant obtenu le patronage précoce du duc de Buckingham et des propriétaires de Waddesdon Manor, le service s'étendit pour de nombreuses années jusqu'à Verney Junction dans le Buckinghamshire.
La traction électrique fut introduite en 1905 et, en 1907, des rames automotrices électriques assuraient la plupart des services, l'électrification des sections périphériques ne se produisant que des décennies plus tard. Contrairement à d'autres compagnies ferroviaires de la région de Londres, le Met acheta des terrains pour des logements et, après la Première Guerre mondiale, fit la promotion de lotissements à proximité du chemin de fer en utilisant la marque « Metro-land ». Le 1er juillet 1933, le Met fusionna avec l'Underground Electric Railways Company of London et les opérateurs de tramway et de bus de la capitale pour former le London Passenger Transport Board.
Les anciennes voies et stations du Met sont désormais utilisées par les lignes : Metropolitan, Circle, District, Hammersmith & City, Piccadilly, Jubilee et Victoria du métro de Londres, ainsi que par Chiltern Railways et Great Northern.
- ↑ La compagnie se nommait elle-même « The Met » pour sa promotion dès 1914. Jackson 1986, Simpson 2003, Horne 2003, Green 1987, Bruce 1983.
- ↑ Day et Reed (2008), p. 8.