Le Mfecane, mot d'origine zoulou, renvoie au cycle de guerres et de migrations engendrés par l'ascension au pouvoir de Chaka (1787-1828), roi des Zoulous, après qu'il s'est lancé dans la conquête des peuples nguni entre les rivières Tugela et Pongola au début du XIXe siècle, pour les fusionner en un royaume militariste.