Mine d'or

Super Pit gold mine, Australie.
Effondrement minier survenu sur la mine d'Elura située à 600 km à l'ouest-nord-ouest de Sydney, qui exploitait un gisement découvert dans les années 1970. Les mineurs y extrayaient de l'or, de l'argent, de l'ilménite, du leucoxène (altération de l'ilménite[1]), du zircon, du cuivre, du zinc et du plomb. L'effondrement s'est produit peu après le retrait des mineurs (et du matériel de chantier).

Une mine d'or est un site d'extraction ou gisement d'or. Cet or peut être natif ou inclus dans du minerai d'où l'on peut l'extraire. Différentes techniques existent pour extraire l'or soit du sous-sol (rocheux ou alluvial) soit de sédiments de cours d'eau.

Les mines d'or existent depuis plusieurs milliers d'années. Cette activité est devenue une industrie au XIXe siècle avec ce qu'on a appelé la fièvre de l'or et les ruées vers l'or. Des estimations officielles évoquent une production humaine mondiale totale de 155 000 tonnes d'or depuis le début de l’extraction. La demande en or reste élevée de la part de trois principaux secteurs : l'électronique, la bijouterie, et la finance comme objet de placement.

Certaines des techniques modernes d'exploitation ont des effets négatifs sur l'environnement et potentiellement sur la santé des personnels et des populations proches des sites : un certain nombre de sociétés minières sont régulièrement condamnées et suscitent la colère des autochtones. Une part de l'exploitation aurifère actuelle est en partie considérée comme illégale et donc mal mesurée. Elle alimente des systèmes mafieux de contrebande d'or, une exploitation des personnels et de nombreux désastres écologiques.

  1. « Titane », sur Société chimique de France.

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