Nigredo

Le nigredo, terme latin qui signifie noir ou noirceur, désigne en alchimie la phase du noir (calcination) du Grand Œuvre, c'est-à-dire l'étape initiale dans le chemin de création de la pierre philosophale, celle de la putréfaction et de la décomposition^[1]. C'est le premier moment, le plus crucial, symbolisé par un corbeau noir^[2], lors duquel il faut « faire mourir » tous les ingrédients alchimiques, les faire macérer et les cuire longuement dans une masse noire uniforme.

Le noir contient également une référence à l'étymologie du terme Alchimie lui-même, en tant qu'ancienne science sacerdotale égyptienne, dont l'un des sens est « terre noire » (al-kimiya) comme celle inondée par le Nil^[3].