Northrop YB-49

Northrop YB-49
Vue de l'avion.
Un YB-49 au cours d'un vol d'essai.

Constructeur Northrop Corporation
Rôle Bombardier stratégique expérimental
Statut Resté à l'état de prototype
Premier vol [1],[2]
Nombre construits 3 YB-35 convertis : 2 YB-49 et un YRB-49A, plus des exemplaires incomplets mis à la ferraille
Dérivé de YB-35 Flying Wing
Équipage
7 membres
Motorisation
Moteur Allison J35-A-5 (J-35-A-19 pour le YRB-49A)
Nombre 8 (6 pour le YRB-49A)
Type Réacteurs General Electric Allison J.35 A-5 de 1 815 à simple flux
Poussée unitaire 17,79 kN (22,24 kN pour le YRB-49A)
Dimensions
vue en plan de l’avion
Envergure 52,42 m
Longueur 16,36 m
Hauteur 6,2 m
Surface alaire 371,6 m2
Masses
À vide 40 116 kg
Avec armement 60 581 kg
Maximale 96 604 kg
Performances
Vitesse maximale 835 km/h (9 000)
Plafond 11 000 m
Vitesse ascensionnelle 1 146 m/min
Rayon d'action Environ 5 530 km
Charge alaire 163 kg/m2
Armement
Interne 4 mitrailleuses de 12,7 mm prévues pour être montées dans le cône de queue
Externe 14 500 kg de bombes

Le Northrop YB-49 est un prototype de bombardier lourd à réaction développé par Northrop peu après la Seconde Guerre mondiale, conçu pour être utilisé dans les unités de bombardement de la United States Air Force. L'avion est une aile volante issue de la remotorisation avec des turboréacteurs de l'YB-35 à moteurs à pistons du même avionneur. L'YB-49 effectue son premier vol le 21 octobre 1947 mais n'atteint pas les performances requises et montre rapidement des problèmes ; la perte des deux premiers exemplaires conduit l'Air Force à mettre fin au programme et annuler toutes les commandes en 1950. Une version de reconnaissance continue d'être testée par Northrop mais ne trouve pas de débouché, les militaires lui préférant le Convair B-36, plus conventionnel, équipé de moteurs à pistons.

Les travaux de conception réalisés dans le développement des YB-35 et YB-49 s'avèrent précieux pour Northrop des décennies plus tard dans le développement du bombardier furtif B-2, qui entre en service au début des années 1990.

  1. Millot 1972, p. 11.
  2. (en) Joe Baugher, « Northrop YB-49 », sur joebaugher.com, (consulté le ).

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