Ophiophagie

Le cobra royal est une espèce presque exclusivement ophiophage : son nom de genre est d'ailleurs Ophiophagus
En Inde, le cobra peut à son tour être la proie d'un mammifère occasionnellement ophiophage, la mangouste (Général Douglas Hamilton, 1892)

L'ophiophagie est le fait de capturer et consommer des serpents pour se nourrir. Le terme vient du grec ancien ophis (οφίς) qui veut dire serpent et de phagein (φάγειν) qui signifie manger. On peut trouver tous les degrés de dépendance vis-à-vis de cette source de nourriture, de la consommation accidentelle ou occasionnelle (très nombreuses espèces), jusqu'à une ophiophagie étroitement spécialisée (cobra royal, plusieurs couleuvres, rapaces du groupe des circaètes).

La capture de serpents venimeux nécessite des adaptations particulières de la part des espèces ophiophages.


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