Pays de Retz

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Pays de Retz
Héraldique
Les communautés de communes de l'actuel pays de Retz, au sud du pays nantais (Loire-Atlantique).
Administration
Pays	France
Capitale historique	Machecoul
Démographie
Gentilé	paydret
Langue(s)	Français, Paydret
Géographie
Coordonnées	47° 04′ 48″ nord, 1° 46′ 48″ ouest
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Le pays de Retz (prononcé [ʁɛ]^[1]), anciennement orthographié pays de Rais, pays de Rays ou pays de Raiz, est un territoire qui s'étend sur le sud-ouest du département de la Loire-Atlantique.

Seigneurie érigée ensuite en baronnie puis en duché, il fait partie des pays traditionnels de la Bretagne sous l'Ancien Régime. Ses capitales successives sont Rezé (qui lui a donné son nom), Pornic^{[notes 1]}, enfin Machecoul à partir de 1581.

Dans la première moitié du XV^e siècle, le pays de Retz est un des principaux fiefs de Gilles de Rais, compagnon d'armes de Jeanne d'Arc à Orléans (8 mai 1429) et maréchal de France, mais surtout connu aujourd'hui en raison de sa condamnation à mort en 1440 pour des agissements criminels graves. Au début de la Première République, durant la Révolution française, le pays de Retz est l'un des principaux lieux de déploiement de l'insurrection vendéenne.

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