La pertinence est la capacité d'un acte ou d'une information à contribuer à la résolution d'un problème.
Le jugement de pertinence, pour un individu, est préalable au traitement d'une information, et reste central dans tout processus de communication[1]. L'être humain ne dépense l'énergie nécessaire à interpréter une communication que s'il l'estime pertinente.
Les critères de pertinence sont particuliers à chacun[2].
Dans les sciences de l'information et des bibliothèques, la pertinence des résultats, lors d'une requête à un système de gestion de base de données, est l'adéquation du résultat de la requête par rapport à l'attente de l'utilisateur. Le retour de pertinence utilise ses actions pour l'évaluer.
En droit, on évalue la pertinence d'une action — un soin médical, la présentation d'une preuve[3], la publication d'un règlement — par son effet sur l'objectif annoncé.