Plantage

Pour les articles homonymes, voir Crash et Plantage (Amsterdam).

Ne doit pas être confondu avec plantation.

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Dans le jargon informatique, un plantage (parfois appelé, par anglicisme, « crash »), ou un sinistre informatique (nécessitant un plan de reprise d'activité global de l'organisation ou un plan de reprise d'activité informatique)^[1], est une interruption anormale, souvent inattendue, d’un logiciel (lequel peut aussi bien être une application qu’un système d'exploitation) due à une panne, un incident ou un bug.

Un plantage a souvent pour origine soit une division par 0, soit une instruction inconnue ou non attendue (ou utilisant une valeur non attendue). Le plantage peut se produire à trois niveaux différents :

• logiciels : la conséquence est une absence de réaction. De nos jours, la plupart des systèmes d'exploitation permettent de reprendre la main (automatiquement ou manuellement) et d'arrêter le fonctionnement du logiciel, en perdant les données non sauvegardées dans le logiciel en question, mais sans avoir besoin de redémarrer l'ordinateur ;
• système d'exploitation : techniquement, c'est un logiciel, sauf qu'en cas de plantage, l'utilisateur n'a en général plus de moyen d'action sur son ordinateur (redémarrage forcé avec perte de toutes les informations non sauvegardées) ;
• matériel : plantage d'un processeur (surchauffe, rayon cosmique, fréquence trop haute, erreur de conception, etc.)

Un plantage peut avoir plusieurs conséquences : le programme s’interrompt brutalement (parfois avec un message d’erreur produit par le programme lui-même ou par le système d’exploitation), le programme ne répond plus (interface non réactive), l'image à l'écran se fige (la machine ne réagit plus aux sollicitations des périphériques d'entrée, et aucune évolution de son état n’est apparente), ou l'ordinateur peut redémarrer plus ou moins subitement (après en avoir averti l’utilisateur ou non), la perte totale ou partielle des informations et des données stockées sur un serveur ou un ordinateur personnel.

Le terme peut être utilisé comme verbe : « le système s'est planté ». Il est recommandé par l’office québécois de la langue française^[2] et usuellement utilisé dans d'autres pays francophones comme la France. On utilise parfois les termes plus généraux d’« incident » et de « panne ».