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La polygynie désigne le système d'accouplement par lequel le mâle d'une espèce animale s'accouple avec plusieurs femelles.
Chez l'humain, la polygynie est une forme de mariage où l'homme épouse plusieurs femmes[1]. C'est le cas le plus courant de polygamie (le fait de contracter plusieurs unions[2]), l'autre étant la polyandrie, situation où une femme se marie avec plusieurs hommes.
« La polygynie est extrêmement répandue dans le monde, à l'opposé de la polyandrie, rare, et du mariage par groupes[3], dont on peut discuter la structure réelle ; aussi revêt-elle des formes différentes, depuis la polygynie sororale où un homme se marie avec deux ou plusieurs sœurs, jusqu'à la polygynie sérielle qui tend à remplacer actuellement la polygynie simultanée : on prend ses femmes l'une après l'autre et non plusieurs en même temps[1] ».
- Roger Bastide, « Polygamie », dans Encyclopaedia Universalis, Encyclopaedia Universalis, (lire en ligne), p. 292.
- ↑ « polygamie - Définitions, synonymes, conjugaison, exemples | Dico en ligne Le Robert », sur dictionnaire.lerobert.com (consulté le )
- ↑ Mariage dans lequel un groupe de frères épouse simultanément un groupe de sœurs.