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En France, la commune est, sur le plan institutionnel, à la fois une collectivité territoriale, à savoir une autorité administrative décentralisée bénéficiant de la personnalité morale, et disposant d'affaires propres, distinctes des affaires de l'État, et une circonscription administrative, à savoir une division administrative dépourvue de personnalité juridique, territoire d'exercice d'un service déconcentré de l'administration étatique ou d'un de ses représentants. Chacun de ces organes est caractérisé par une identité (un nom, un territoire et une population) et par des compétences qui leur sont dévolues par la loi. Sur le plan géographique, la commune est une division élémentaire du territoire national qui peut également servir de division de gestion ou de connaissance du territoire.

En tant que collectivité territoriale, la commune est composée d'une assemblée délibérante, le conseil municipal, et d'un exécutif, le maire, élu par le conseil municipal. Élu au suffrage universel direct, le conseil municipal dispose de compétences étendues pour administrer la commune. Les modalités d'élection sont variables selon la population et le statut propre de la commune, comme ceux de Paris, Lyon ou Marseille. Au 1^er janvier 2022, 34 955 collectivités territoriales ressortissent à la catégorie des communes, selon la direction générale des collectivités locales (DGCL), dont 34 826 en France métropolitaine (Corse comprise) et 129 dans les départements et régions d'outre-mer (Mayotte comprise). En tant que circonscription administrative, la commune constitue l'organe élémentaire d'exercice de l'État sur le territoire national. Le maire, en sus de ses fonctions d'exécutif de la collectivité, y exerce en effet certaines prérogatives ressortant des compétences de l'État. À ce titre, il est notamment chargé de l'état civil, de la révision et de la tenue des listes électorales, de l’organisation des élections ainsi que du recensement pour le service national. En outre, il dispose d’attributions spécifiques en matière de police et de sécurité civile. Au 1^er janvier 2022, 35 038 circonscriptions administratives ressortent de la catégorie des communes.

En tant que division géographique du territoire, la commune sert de maille élémentaire pour de nombreuses statistiques, comme le recensement de la population. Elle peut également être découpée en divisions infracommunales : fractions cantonales, quartiers, sections, etc.

Historiquement, la commune française est l'héritière de la paroisse de l'Ancien Régime ou de la « communauté » (circonscription fiscale qui portait aussi le nom de « paroisse fiscale », dans les villes à deux ou plusieurs clochers, ou de « collecte »). Au XXI^e siècle, la commune peut correspondre à une pluralité d'espaces humains : espace rural avec un centre (bourg ou village), ville isolée ou partie d'agglomération multicommunale.

Sa superficie et sa population peuvent ainsi varier considérablement. En 2022, Paris est la commune la plus peuplée avec 2 113 705 habitants, tandis que sept communes ne sont pas peuplées et que la commune habitée la moins peuplée, Rochefourchat, a un seul habitant. Au 1^er janvier 2021, 29 576 communes, soit 84,6 % d'entre elles, possèdent moins de 2 000 habitants, et représentent 22,6 % des habitants du pays

• Au 1^er janvier 2024, il existait 34 934 communes en France (dont 129 dans les départements et régions d'outre-mer) qui couvraient l'intégralité du territoire français (à l'exception de Wallis-et-Futuna et de quelques territoires sans population permanente), ce qui représente environ la moitié du nombre total de communes dans l'Union européenne avant l'avènement de dix nouveaux membres en 2004.

• Paris compte 2 113 705 habitants, alors que l'agglomération en compte 11 millions, et l'aire d'attraction 13 millions.

• La plupart des villes françaises sont construites sur un cours d'eau ou à proximité. Cela s'explique par le fait que dans l'Antiquité ou au Moyen Âge, l'eau était une ressource importante, qui jouait un rôle économique fondamental.

Voir la liste des préfectures de France

• 01 - Ain - Bourg-en-Bresse
• 02 - Aisne - Laon
• 03 - Allier - Moulins
• 04 - Alpes-de-Haute-Provence - Digne-les-Bains
• 05 - Hautes-Alpes - Gap
• 06 - Alpes-Maritimes - Nice
• 07 - Ardèche - Privas
• 08 - Ardennes - Charleville-Mézières
• 09 - Ariège - Foix
• 10 - Aube - Troyes
• 11 - Aude - Carcassonne
• 12 - Aveyron - Rodez
• 13 - Bouches-du-Rhône - Marseille
• 14 - Calvados - Caen
• 15 - Cantal - Aurillac
• 16 - Charente - Angoulême
• 17 - Charente-Maritime - La Rochelle
• 18 - Cher - Bourges
• 19 - Corrèze - Tulle
• 2A - Corse-du-Sud - Ajaccio
• 2B - Haute-Corse - Bastia
• 21 - Côte-d'Or - Dijon
• 22 - Côtes-d'Armor - Saint-Brieuc
• 23 - Creuse - Guéret
• 24 - Dordogne - Périgueux
• 25 - Doubs - Besançon
• 26 - Drôme - Valence
• 27 - Eure - Évreux
• 28 - Eure-et-Loir - Chartres
• 29 - Finistère - Quimper
• 30 - Gard - Nîmes
• 31 - Haute-Garonne - Toulouse
• 32 - Gers - Auch
• 33 - Gironde - Bordeaux
• 34 - Hérault - Montpellier
• 35 - Ille-et-Vilaine - Rennes
• 36 - Indre - Châteauroux
• 37 - Indre-et-Loire - Tours
• 38 - Isère - Grenoble
• 39 - Jura - Lons-le-Saunier
• 40 - Landes - Mont-de-Marsan
• 41 - Loir-et-Cher - Blois
• 42 - Loire - Saint-Étienne
• 43 - Haute-Loire - Le Puy-en-Velay
• 44 - Loire-Atlantique - Nantes
• 45 - Loiret - Orléans
• 46 - Lot - Cahors
• 47 - Lot-et-Garonne - Agen
• 48 - Lozère - Mende
• 49 - Maine-et-Loire - Angers
• 50 - Manche - Saint-Lô
• 51 - Marne - Châlons-en-Champagne
• 52 - Haute-Marne - Chaumont
• 53 - Mayenne - Laval
• 54 - Meurthe-et-Moselle - Nancy
• 55 - Meuse - Bar-le-Duc
• 56 - Morbihan - Vannes
• 57 - Moselle - Metz
• 58 - Nièvre - Nevers
• 59 - Nord - Lille
• 60 - Oise - Beauvais
• 61 - Orne - Alençon
• 62 - Pas-de-Calais - Arras
• 63 - Puy-de-Dôme - Clermont-Ferrand
• 64 - Pyrénées-Atlantiques - Pau
• 65 - Hautes-Pyrénées - Tarbes
• 66 - Pyrénées-Orientales - Perpignan
• 67 - Bas-Rhin - Strasbourg
• 68 - Haut-Rhin - Colmar
• 69 - Rhône - Lyon
• 70 - Haute-Saône - Vesoul
• 71 - Saône-et-Loire - Mâcon
• 72 - Sarthe - Le Mans
• 73 - Savoie - Chambéry
• 74 - Haute-Savoie - Annecy
• 75 - Paris - Paris
• 76 - Seine-Maritime - Rouen
• 77 - Seine-et-Marne - Melun
• 78 - Yvelines - Versailles
• 79 - Deux-Sèvres - Niort
• 80 - Somme - Amiens
• 81 - Tarn - Albi
• 82 - Tarn-et-Garonne - Montauban
• 83 - Var - Toulon, autrefois Draguignan
• 84 - Vaucluse - Avignon
• 85 - Vendée - La Roche-sur-Yon
• 86 - Vienne - Poitiers
• 87 - Haute-Vienne - Limoges
• 88 - Vosges - Épinal
• 89 - Yonne - Auxerre
• 90 - Territoire de Belfort - Belfort
• 91 - Essonne - Évry-Courcouronnes
• 92 - Hauts-de-Seine - Nanterre
• 93 - Seine-Saint-Denis - Bobigny
• 94 - Val-de-Marne - Créteil
• 95 - Val-d'Oise - Pontoise
• 971 - Guadeloupe - Basse-Terre
• 972 - Martinique - Fort-de-France
• 973 - Guyane - Cayenne
• 974 - La Réunion - Saint-Denis
• 976 - Mayotte - Mamoudzou

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Géographie

Administration

Intercommunalité

Divers

Bar-le-Duc (prononcé [baːʁlədyk]) est une commune française du Grand Est de la France, située dans le département de la Meuse, dont elle est la préfecture, et en région Lorraine.

L'existence de Bar-le-Duc remonte à l'Antiquité où elle est un relais le long de la voie romaine reliant Reims à Metz. Capitale du comté puis du duché de Bar, elle est alors l'une des principales citadelles lorraines, se développant à la fois au fond de la vallée, le long des berges de l'Ornain, et sur le plateau du versant gauche, autour du château du Moyen Âge. Après son rapprochement avec le duché de Lorraine à la fin du XV^e siècle, elle connaît une période culturelle et architecturale prospère durant toute la Renaissance. Mais à cause des positions anti-françaises de son duc, la ville se voit dépouillée en 1670 d'une partie de ses fortifications et de son château par le roi de France Louis XIV, et le duché finit par être rattaché au royaume de France en 1766. La ville est également le point de départ de la « Voie sacrée », route stratégique qui, lors de la Première Guerre mondiale, permet de ravitailler Verdun lors de la bataille homonyme de 1916.

Située à l'écart des grands axes routiers, Bar-le-Duc n'a pas autant bénéficié de la révolution industrielle que les autres communes lorraines, elle est devenue au XXI^e siècle une ville administrative. Deuxième ville du département après Verdun en termes de population, elle ne cesse de voir diminuer son nombre d'habitants depuis les années 1980, et se retrouve dans la diagonale du vide. Depuis plusieurs années, la commune a donc choisi de développer son tourisme grâce au riche patrimoine hérité de son histoire. Elle est la seule « Ville d'art et d'histoire » de Lorraine avec Metz, plusieurs édifices sont répertoriés aux monuments historiques, et le secteur sauvegardé de la Ville Haute possède un remarquable quartier de style Renaissance.

Surnommée en conséquence la « Belle Endormie », elle reste cependant le pôle urbain principal du sud meusien, chef-lieu du Pays Barrois et de la communauté d'agglomération Bar-le-Duc Sud Meuse.

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Les communes ayant la plus petite superficie :

Castelmoron-d'Albret (Gironde) (3,54 hectares) - Plessix-Balisson (Côtes-d'Armor) (8 hectares) aujourd'hui commune de Beaussais-sur-Mer - Vaudherland (Val-d'Oise) (9 hectares) - Lannoy (Nord) (18 hectares) - Saint-Antoine (Gironde) (18 hectares) aujourd'hui commune de Val de Virvée - Mallièvre (Vendée) (22 hectares) - La Ferrière-sur-Risle (Eure) (24 hectares) - Sainte-Marie (Hautes-Pyrénées) (28 hectares) - Bourg-le-Roi (Sarthe) (36 hectares) - Mont-Louis (Pyrénées-Orientales) (39 hectares) - Le Catelet (Aisne) (41 hectares) - Riverie (Rhône) (42 hectares) - La Roche-Bernard (Morbihan) (42 hectares).

Les communes de France métropolitaine ayant la plus grande superficie

	Commune	Département	Superficie (km²)
1	Arles	Bouches-du-Rhône	759
2	Val-Cenis	Savoie	408
3	Saintes-Maries-de-la-Mer	Bouches-du-Rhône	375
4	Chemillé-en-Anjou	Maine-et-Loire	324
5	Noyant-Villages	Maine-et-Loire	299
6	Baugé-en-Anjou	Maine-et-Loire	268
7	Laruns	Pyrénées-Atlantiques	249
8	Segré-en-Anjou Bleu	Maine-et-Loire	242
9	Marseille	Bouches-du-Rhône	241
10	Beaupréau-en-Mauges	Maine-et-Loire	230
11	Charny Orée de Puisaye	Yonne	230
12	Gavarnie-Gèdre	Hautes-Pyrénées	227
13	Les Belleville	Savoie	227
14	Saint-Martin-de-Crau	Bouches-du-Rhône	215
15	Lacanau	Gironde	214
16	Val d'Erdre-Auxence	Maine-et-Loire	213
17	Sèvremoine	Maine-et-Loire	213
18	Sévérac d'Aveyron	Aveyron	209
19	Saint-Paul-sur-Ubaye	Alpes-de-Haute-Provence	206
20	Ombrée d'Anjou	Maine-et-Loire	202
21	Sartène	Corse-du-Sud	200
22	Montrevault-sur-Èvre	Maine-et-Loire	199
23	Névache	Hautes-Alpes	192
24	Mauges-sur-Loire	Maine-et-Loire	192
25	Hourtin	Gironde	190
26	Vallons-de-l'Erdre	Loire-Atlantique	189
27	Souleuvre en Bocage	Calvados	187
28	Dévoluy	Hautes-Alpes	186
29	Aix-en-Provence	Bouches-du-Rhône	186
30	Calenzana	Haute-Corse	183
31	Haguenau	Bas-Rhin	183
32	Livarot-Pays-d'Auge	Calvados	181
33	Bressuire	Deux-Sèvres	181
34	La Teste-de-Buch	Gironde	180
35	Bourg-Saint-Maurice	Savoie	179
36	Lys-Haut-Layon	Maine-et-Loire	179
37	Tende	Alpes-Maritimes	177
38	Carcans	Gironde	175
39	Saint-Étienne-de-Tinée	Alpes-Maritimes	174
40	Narbonne	Aude	173
41	Fontainebleau	Seine-et-Marne	172
42	Porto-Vecchio	Corse-du-Sud	169
43	Millau	Aveyron	168
44	Pont de Montvert - Sud Mont Lozère	Lozère	167
45	Mont Lozère et Goulet	Lozère	166
46	Gouffern en Auge	Orne	166
47	Prads-Haute-Bléone	Alpes-de-Haute-Provence	166
48	Mesnil-en-Ouche	Eure	165
49	Le Mené	Côtes-d'Armor	163
50	Auzat	Ariège	163
51	Nîmes	Gard	162
52	Biscarrosse	Landes	160
53	Sabres	Landes	160
54	Luxey	Landes	160

Les communes au nom le plus long :

-Saint-Remy-en-Bouzemont-Saint-Genest-et-Isson (Marne)

-Saint-Germain-de-Tallevende-la-Lande-Vaumont (Calvados) aujourd'hui commune de Vire Normandie

-Beaujeu-Saint-Vallier-Pierrejux-et-Quitteur (Haute-Saône) - Saint-Quentin-la-Motte-Croix-au-Bailly (Somme).

Les communes au nom le plus court

-Y (Somme)

-Ay (Marne) aujourd'hui commune d'Aÿ-Champagne

-Bû (Eure-et-Loir) - By (Doubs) - Eu (Seine-Maritime)

-Fa (Aude) aujourd'hui commune de Val-du-Faby

-Gy (Haute-Saône)

-Oô (Haute-Garonne) - Oz (Isère)

-Py (Pyrénées-Orientales)

-Ri (Orne)

-Ry (Seine-Maritime)

-Sy (Ardennes)

-Ur (Pyrénées-Orientales)

-Us (Val-d'Oise)

-Uz (Hautes-Pyrénées).

Les communes et l'alphabet

La première commune par ordre alphabétique est Aast (Pyrénées-Atlantiques, 185 habitants). La dernière commune par ordre alphabétique est Zuytpeene (Nord, 516 habitants).

Les communes commençant par Saint et Sainte

3 927 communes commencent par « Saint » (10,7 % des communes françaises), y compris Le Saint. Le saint le plus courant est Saint-Martin (255 communes), suivi de Saint-Jean (170 communes) et Saint-Pierre (155 communes). 471 autres communes possèdent le terme « Saint » à l'intérieur de leur nom.

334 communes commencent par « Sainte » (0,9 % des communes françaises), y compris Saintes. La sainte la plus courante est Sainte-Marie (40 communes, y compris Saintes-Maries-de-la-Mer), suivie de Sainte-Colombe (27 communes) et Sainte-Croix (25 communes). 62 autres communes possèdent le terme « Sainte » à l'intérieur de leur nom.

Les communes sans habitant

Six communes totalement dévastées après la bataille de Verdun en 1916 ne furent jamais reconstruites et ne possèdent aucun habitant : Beaumont-en-Verdunois, Bezonvaux, Cumières-le-Mort-Homme, Fleury-devant-Douaumont, Haumont-près-Samogneux et Louvemont-Côte-du-Poivre. Qualifiées de communes « mortes pour la France », chacune est administrée par un conseil municipal de trois membres nommés par le préfet de la Meuse (voir Villages français détruits durant la Première Guerre mondiale).

Mis à part ces six communes, Rochefourchat (Drôme) compte un seul habitant, et Leménil-Mitry (Meurthe-et-Moselle) seulement trois habitants.