La définition de ce style est assez variable : en Europe continentale, le gabber est défini comme étant une version plus dansante et commerciale du hardcore, propagée entre autres par les soirées et compilationsThunderdome. Au Royaume-Uni et aux États-Unis, le genre est désigné comme un ensemble de productions hardcores qui ne peuvent être classées dans les genres apparentés plus mélodieux que sont l'UK hardcore et le happy hardcore.
Les musiques gabbers reprennent notamment et généralement les thèmes de la violence, des drogues et sont ponctuées d'injures en tout genre, perceptibles à travers des instruments électroniques et paroles parfois distordus. À partir des années 2000, le gabber s'implante dans de nombreux pays à travers le monde. Ces localisations clés incluent les Pays-Bas, la Belgique, la Suisse, l'Allemagne, l'Autriche et l'Italie. Au-delà de l'Europe, le style connaît un certain succès au Japon et en Australie.
Le Jaarbeurs Utrecht est le complexe ayant accueilli à plusieurs reprises les festivals Thunderdome.
Au printemps de 1992, trois étudiants - Irfan van Ewijk, Duncan Stutterheim et Theo Lelie - décident d'organiser une grande rave party pour fêter la fin de leur scolarité. Cette rave avait pour but de réaliser un énorme impact en Hollande a été organisée sous le nom de The Final Exam, puis lancée le à Utrecht. 12 500 personnes étaient venues à cette rave innovatrice ; par conséquence, depuis quelques années, The Final Exam a été prise comme référence parmi les autres raves. C'est alors que les trois créateurs de l'événement décident de créer leur propre label discographique qu'ils baptisent ID&T ; cependant, Theo Lelie, l'un des créateurs, quitte l'organisation en juin 1992. Fin 1992, le premier CD album de Thunderdome est commercialisé en partenariat avec le label Arcade et plus d'un million d'exemplaires ont été vendu. Cette même année, quatre nouveaux albums ont été planifiés. Le nouveau logo d'ID&T, représentant un mystérieux sorcier, est fréquemment trouvé sur de nombreuses marchandises comme des t-shirts, casquettes, etc.. En plus de son partenariat avec Arcade, ID&T se charge indépendamment de produire les albums, les vidéos et autres vinyles.
Greater Than One, avec le couple Lee Newman (au milieu) et Michael Wells (à droite) formant Technohead.
I Wanna Be a Hippy est un single appartenant au genre musicalhappy hardcore, composé en 1995 par le groupe britanniqueTechnohead, à cette époque installé aux Pays-Bas. Le single est, par la suite, mixé et remixé par des artistes appartenant au même courant musical tels que Dano et Speedfreak, puis adapté sur plusieurs supports audio. Peu de temps après, un clip vidéo et humoristique du single est réalisé, mettant en scène un groupe de trois jeunes individus prenant en chasse un hippie dans un parc à Amsterdam, puis initialement diffusé sur la chaîne de télévision néerlandaise TMF. Parallèlement, le clip marque la découverte des futurs membres du groupe Party Animals formé par les artistes Flamman & Abraxas, qui seront plus tard adjoints dans le genre happy hardcore.
Le single atteint de nombreux classements musicaux pendant plusieurs semaines, parfois consécutives, dans douze différents pays européens et ailleurs dans le monde, puis écoulé à plus de 50 000 exemplaires aux Pays-Bas, pays dans lequel il a été composé. Il est également certifiédisque d'or au label Mokum Records, et deux fois disque d'argent aux compagnies de disque Roadrunner Records et Edel. Cependant, le deuxième membre de Technohead, Lee Newman décède le 4 août 1995 des suites d'un cancer de la peau, trois jours après la parution de leur album Headsex, et avant d'avoir pris connaissance des certifications.
