Plaque à reliefs, d'une fibule en bronze. Ivoire, 8 cm. Sparte, sanctuaire d'Artemis Orthia. Époque orientalisante, 660 AEC. Représentation de « Maîtresse des oiseaux », cette déesse méditerranéenne est distincte de la Пότνια θηρῶν. Musée national archéologique d'Athènes (A15502)[1].
Dans la mythologie grecque, Potnia Therôn (en grec ancienΠότνια Θηρῶν / Pótnia Thêrỗn) désigne une divinité archaïque de la religion minoenne ou mycénienne. Ses origines remontent aux temps préhistoriques en Orient et ses caractéristiques ont été assimilées dans le polythéisme gréco-romain classique principalement par les déesses Artémis et Diane[2].
Par ailleurs, aux VIIIe – VIIe siècles AEC, on rencontre parfois la figure du Maître des animaux, présenté de manière semblable à la Maîtresse des animaux, frontalement et encadré par des animaux, des félins, par exemple en culture Syro-Hittite[3] et aussi la main gauche sur la tête du félin qui semble collé à lui, dressé sur ses pattes arrière, comme sur l'ivoire de Delphes, identifié comme produit d'un atelier Phrygien, et peut-être comme élément du trône offert par le roi Midas au sanctuaire de Delphes[4],[5].
↑Cette déesse méditerranéenne est distincte de la Пότνια θηρῶν, Potnia Therôn, qui ne devrait pas être confondue, elle aussi, avec la déesse protectrice du monde sauvage, Artémis : Christian Mazet, « La Пότνια θηρῶν ou les frontières de l’Autre. Réflexion archéologique sur la signification d’une image homérique en Grèce orientalisante », Kentron, vol. 32, , p. 17-58 (lire en ligne, consulté le ).
« Artémis resta la déesse de la chasse par excellence ; c'est qu'elle avait commencé par être la potnia thérôn, la reine des bêtes sauvages, que l'art égéen lègue à l'art ionien, [...] sous cette forme si expressive qui, à l'époque classique, a abouti d'une part à l'Artémis d'Éphèse rigide dans sa gaine décorée d'animaux multiples, et de l'autre à la Diane à la biche. »
↑Joan Aruz, Sarah B. Graff and Yelena Rakic, Assyria to Iberia : at the dawn of the Classical Age, New york, The Metropolitan Museum of Art, , XXV-421 p., 32 cm (ISBN978-1-588-39538-2, SUDOC181608928), p. 297
↑Maître des animaux, ivoire, H. 22,5 cm, Delphes, sanctuaire d'Apollon, fosse de dépôt sur la Voie Sacrée. Phrygie (?), VIIe siècle. Sur Penn Museum [1].