1: une espèce d'oiseau plus petite (jaune) se nourrit sur toutes les strates de l'arbre. 2: une espèce plus grande (rouge) entre en compétition pour les ressources alimentaires. 3: la rouge plus efficace dans l'utilisation des ressources des strates moyennes, exclut la jaune qui est refoulée dans deux nouvelles niches, la strate supérieure et inférieure des arbres Ce principe est bien mis en évidence chez cinq espèces de fauvettes consommant des insectes dans une partie différente[1] des épicéas : elles évitent la compétition par une ségrégation spatiale de leurs niches[2].
En écologie fondamentale, et plus particulièrement en biologie des populations, le principe de Gause (appelé aussi principe d'exclusion réciproque, principe d'exclusion compétitive, principe d'exclusion de compétition ou principe de Volterra-Gause) est un principe de la dynamique des populations stipulant que deux populations ne peuvent subsister sur la même niche écologique[3]. L'exclusion compétitive conduit à la différenciation de niche.
↑Une première près de la pointe des branches, une deuxième dans le feuillage dense, une troisième sur les branches inférieures, une quatrième à la partie supérieure des arbres et la cinquième à leur pointe.
↑(en) Robert MacArthur, « Population Ecology of Some Warblers of Northeastern Coniferous Forests », Ecology, vol. 39, no 4, , p. 599–619 (DOI10.2307/1931600).
↑Arnaud Pocheville, « La Niche Ecologique: Histoire et Controverses Récentes », dans Thomas Heams, Philippe Huneman, Guillaume Lecointre et Marc Silberstein (dir.), Les Mondes Darwiniens. L'évolution de l'évolution, Paris, Matériologiques, , 897-933 p. (ISBN978-2-919694-04-4, lire en ligne)