Programme chinois d'exploration lunaire

Programme Chinois d'Exploration Lunaire

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L'atterrisseur Chang'e 4 dans le cratère von Kármán photographié par le rover Yutu 2

Données générales

Pays	Chine
Agence	CNSA
Constructeur	CASC
Objectifs	Exploration de la Lune
Statut	En cours
Nombre de missions	7

Données techniques

Lanceurs	Longue Marche 3A Longue Marche 3C Longue Marche 3B Longue Marche 4C Longue Marche 5
Bases de lancement	Xichang Wenchang

Historique

Début	2004
1er lancement	2007 (Chang'e 1)
Dernier lancement	2024 (Chang'e 6)

Résultats

Première(s)	Premier atterrissage sur la face cachée de la Lune (Chang'e 4)
Nombre de lancements	8
Succès	8
Échec(s)	0

Chronologie

Station de recherche lunaire internationale

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Le programme chinois d'exploration lunaire (chinois : 中国探月 ; pinyin : Zhōngguó Tànyuè), dont le composant robotique est généralement connu sous l'appellation Programme Chang'e^{[Note 1]}, a pour but l'étude et l'exploration de la Lune par des robots, puis, à l'horizon 2030, par des équipages humains. Au delà de son intérêt scientifique, ce programme a permis aux ingénieurs chinois d'acquérir la maitrise de technologies clés dans le domaine de l'astronautique telles que le contrôle des trajectoires interplanétaire, le contrôle d'attitude, l'atterrissage sur un autre corps céleste, l'étude in situ de celui-ci par un engin mobile ou les communications à longue distance. Les dirigeants chinois utilisent également ce programme comme un moyen de restauration de la fierté nationale et vis-à-vis de l'étranger comme un outil de prestige.

La Chine, comme toutes les nations spatiales qui l'ont précédé, choisit d'entamer l'exploration du système solaire par l'étude la Lune. À cet effet elle développe la famille des sondes spatiales Chang'e et s'appuie pour le lancement des plus lourdes sur la Longue Marche 5 première fusée chinoise de forte puissance qui effectue son premier vol en 2016. Les principaux jalons du programme sont le lancement en 2007 de la première sonde spatiale chinoise, Chang'e 1, qui est placée en orbite autour de la Lune, la dépose en 2013 à la surface de cet astre d'un astromobile (mission Chang'e 3), la collecte et le retour sur Terre d'échantillons de sol lunaire en 2020 (Chang'e 5). Début 2019, la Chine réalise une première spatiale en déposant un astromobile sur la face cachée de la Lune (Chang'e 4). Toutes les missions lancées sont des succès mais peu de résultats scientifiques sont rendus publics. Plusieurs sondes spatiales doivent être lancées au cours de la décennie 2020 avec comme objectifs le retour d'échantillons du sol lunaire de la face cachée de la Lune et l'étude à l'aide d'astromobiles des ressources en eau des régions polaires.

Au début des années 2020 les responsables chinois ont confirmé leur volonté d'amener des hommes sur la Lune dès 2030 se plaçant ainsi en challenger du programme Artemis de l'agence spatiale américaine (la NASA). Pour remplir cet objectif, la Chine développe deux lanceurs, les Longue Marche 9 et Longue Marche 10 ainsi qu'un vaisseau lunaire.
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