Rafale (vent)

Une rafale est, en un site donné, un renforcement brutal et passager du vent, qui se traduit par une hausse brève et soudaine de la vitesse instantanée du vent par rapport à sa vitesse moyenne[1]. Les rafales sont causées soit par l'instabilité de l'air. Contrairement au vent continu, les obstacles topographiques ou artificiels exercent une influence minime sur les rafales[2]. Les termes risée et bourrasque sont souvent utilisés comme synonymes, mais la risée est une bouffée de vent moins violente et la bourrasque un phénomène plus durable que la rafale, et « tout épisode de grand vent[3] impétueux et de courte durée ; ce second terme s'emploie en particulier pour caractériser la nature de certains coups de vent en mer[4] »[5].

  1. Organisation météorologique mondiale, « Rafale » [archive du ], sur Eumetcal (consulté le ).
  2. (en) O. Brasseur, « Development and Application of a Physical Approach to Estimating Wind Gusts », Monthly Weather Review, vol. 129, no 1,‎ , p. 5–25 (ISSN 1520-0493 et 0027-0644, DOI 10.1175/1520-0493(2001)129<0005:DAAOAP>2.0.CO;2, lire en ligne, consulté le )
  3. Un grand vent est un vent dont la force au moins égale à 7 excédant celle des brises.
  4. « Bourrasque », Glossaire météorologique, sur Météo-France (consulté le ).
  5. Georges-Oscar Villeneuve, Glossaire de météorologie et de climatologie, Presses de l'Université Laval, , p. 369-385.

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