Reich

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Évolution territoriale du Saint-Empire romain germanique puis du Reich allemand

Le Saint-Empire (« I^er Reich ») en 1378, à la mort de Charles IV.

Le Saint-Empire en 1714, suite aux traités de Rastatt et de Baden.

Le Saint-Empire en 1789, à la veille de la Révolution française.

L'Empire allemand (« II^e Reich ») en 1914, à l'aube de la Première Guerre mondiale.

L'Allemagne nazie (« III^e Reich ») en 1942, au cours de la Seconde Guerre mondiale.

Reich (prononcé en français : [ʁajʃ] ; prononcé en allemand : [ʁaɪç] ^Écouter) est un terme de la langue allemande désignant à l’origine le territoire sur lequel s’exerçait la puissance et la souveraineté d’un prince, d’un roi ou d’un empereur, et plus tard celle d’un État. Il correspond au latin imperium, qui désigne le pouvoir suprême de commandement et le territoire sur lequel il s’étend.

Le terme a un équivalent formé sur la même racine dans plusieurs langues germaniques (Rike en norvégien, Rige en danois, Rijk en néerlandais , etc.). Il n’a pas de traduction exacte en français ; il est parfois traduit par empire, mais ne désigne pas de régime en particulier, et la république de Weimar et le régime nazi se qualifiaient officiellement de Reich. Un empire au sens constitutionnel du terme est un Kaiserreich (Reich d’un empereur), et un royaume est un Königreich (Reich d’un roi). Selon les contextes, il peut également être traduit par État, pays, nation, domaine ou territoire. En anglais, il est parfois traduit par realm, issu du français royaume.