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| Saponite Catégorie IX : silicates[1] | |
 Saponite en vert clair mêlée à de la chamosite en vert foncé et des cristaux de cuivre, bordant une vésicule de basalte (dont la couverture de calcite a été enlevée). Champ de 8,3 mm. | |
| Général | |
|---|---|
| Symbole IMA | Sap |
| Classe de Strunz | 9.EC.45
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| Classe de Dana | 71.3.1b.2
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| Formule chimique | Ca0.25(Mg,Fe)3[(Si,Al)4O10](OH)2 · nH2O |
| Identification | |
| Masse formulaire | 480,19 uma |
| Couleur | blanc, jaune, gris, bleu, vert, rougeâtre, brun |
| Système cristallin | monoclinique |
| Classe cristalline et groupe d'espace | prismatique (2/m) C 2/m |
| Clivage | parfait {001}, plastique lorsqu'il est hydraté, cassant lorsqu'il est sec |
| Cassure | terreuse. Fractures ternes, de type argileux, sans affinités cristallines visibles (comme la howlite) |
| Habitus | Granulaire - Se présente généralement sous forme de cristaux anédriques à subédriques dans la matrice.
Massif - Cristaux uniformément indiscernables formant de grandes masses. |
| Échelle de Mohs | 1,5 - 2 |
| Éclat | gras, terne |
| Propriétés optiques | |
| Indice de réfraction | nα = 1,479 - 1,490, nβ = 1,510 - 1,525, nγ = 1,511 - 1,527 |
| Biréfringence | δ = 0,032 - 0,037 ; biaxe (-) |
| Angle 2V | 20° à 26° (calculé) |
| Pléochroïsme | visible X = incolore, jaune clair à vert-brun ; Y = Z = incolore, brun verdâtre à brun foncé |
| Transparence | translucide à opaque |
| Propriétés chimiques | |
| Densité | 2,24–2,30 g/cm3 (mesurée) |
| Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire. | |
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La saponite est un minéral du groupe des smectites trioctaédriques. Sa formule chimique est Ca0.25(Mg,Fe)3[(Si,Al)4O10](OH)2· nH2O[2]. Elle est soluble dans l'acide sulfurique et a été décrite pour la première fois en 1840 par Svanberg. La saponite se décline en trois variétés : la griffithite, la bowlingite et la sobotkite.
Elle est tendre, massive et plastique et apparait dans des veines et des cavités dans la serpentinite et le basalte. Le nom est dérivé du grec sapo, savon possède des synonymes comme bowlingite, pierre à savon, piotine et stéatite.
- ↑ La classification des minéraux choisie est celle de Strunz, à l'exception des polymorphes de la silice, qui sont classés parmi les silicates.
- ↑ (en) « Saponite », sur Mindat.org (consulté le )