Secodontosaurus

Secodontosaurus

Vue d'artiste de Secodontosaurus obtusidens par Nobu Tamura.

Classification

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Super-classe	Tetrapoda
Classe	Synapsida
Famille	† Sphenacodontidae

Genre

† Secodontosaurus
Romer, 1936

Espèces de rang inférieur

• † Secodontosaurus obtusidens Cope, 1878 (Espèce type)
• † Secodontosaurus willistoni Romer, 1936

Secodontosaurus (du latin seco « couper » ainsi qu'en grec ancien ὀδούς / odoús « dent » et σαυρος / sauros « lézard ») est un genre éteint de synapsides prédateurs rattaché à la famille également éteinte des sphénacodontidés, ayant vécu durant le début du Permien, entre 285 et 272,3 millions d'années. L'animal se caractéristique par son crâne long, bas et étroit, avec des mâchoires minces qui ont des dents de taille et de forme très similaires, contrairement au crâne plus court et profond des autres sphénacodontidés comme le célèbre Dimetrodon^[1]. Ses mâchoires longues et inhabituellement étroites suggèrent que le Secodontosaurus était peut-être spécialisé pour attraper des poissons ou pour chasser des proies qui vivaient ou se cachaient dans des terriers ou des crevasses^[2]. Bien qu'aucun squelette complet ne soit actuellement connu, Secodontosaurus mesurait probablement entre 2 et 2,7 mètres de long, pesant jusqu'à 110 kilogrammes.

Les fossiles de Secodontosaurus ont été trouvés au Texas, en Amérique du Nord, dans les groupes Wichita et Clear Fork des formations du Permien inférieur. Ces dernières années, des équipes du Houston Museum of Natural Science ont récupéré des restes dans les Clear Fork Red Beds du nord du Texas qui semblent être de nouveaux spécimens de Secodontosaurus. Ces découvertes sont mentionnées dans des blogs en ligne^[3],[4], mais n'ont jusqu'à présent pas été formellement décrites.