Second Party System

Le Second Party System était le système de partis politiques en vigueur aux États-Unis de 1828 à 1852 environ, après la fin du First Party System. Le système a été caractérisé par un intérêt plus grand des citoyens à la vie politique à partir de 1828, comme en témoignent la participation aux scrutins, aux rassemblements, l'émergence de journaux partisans et les degrés élevés de loyauté personnelle envers les partis^[1],[2]

Deux grands partis dominent le paysage politique : le Parti démocrate, dirigé par Andrew Jackson, et le Parti whig, assemblé par Henry Clay des républicains nationaux et d’autres opposants à Jackson. Parmi les partis mineurs, mentionnons le Parti antimaçonnique, un innovateur important de 1827 à 1834 ; l’abolitionniste Parti de la liberté en 1840; et l’expansion anti-esclavagiste Parti du sol libre en 1848 et 1852. Le Second Party System reflétait et façonnait les courants politiques, sociaux, économiques et culturels de l’ère jacksonienne, jusqu’à ce que le Third Party System lui succède.

Frank Towers précise qu’un fossé idéologique important était que « les démocrates défendaient la « souveraineté du peuple » telle qu’exprimée dans les manifestations populaires, les conventions constitutionnelles et la règle de la majorité comme principe général de gouvernement, tandis que les whigs préconisaient la primauté du droit, des constitutions écrites et immuables, et la protection des intérêts des minorités contre la tyrannie majoritaire »^[3].