Un simulateur quantique est une classe restreinte d'ordinateur quantique qui contrôle les interactions entre des bits quantiques de manière à pouvoir simuler certains problèmes quantiques difficiles à modéliser autrement[1],[2]. Les simulateurs quantiques permettent l'étude de systèmes quantiques difficiles à étudier en laboratoire et impossible à modéliser avec des supercalculateurs non quantique. Les simulateurs sont des dispositifs spécifiques conçu pour étudier un sujet spécifique de la physique, ils ne sont donc pas généralistes[2],[3].
Un simulateur quantiqueuniversel est un calculateur quantique tel que proposé par Richard Feynman en 1982[4]. Feynman a montré qu'une machine de Turing classique simulant des phénomènes quantiques connaîtrait une croissance exponentielle de son temps de calcul tandis qu'un calculateur quantique hypothétique ne ferait pas l'expérience de cette augmentation. David Deutsch , en 1985, a repris les idées de Feynman et a proposé un calculateur quantique universel. En 1996, Seth Lloyd a montré qu'un ordinateur quantique standard pourrait être programmé pour simuler des systèmes locaux quantiques efficacement[5].
Des simulateurs quantiques ont été réalisés à l'aide notamment de systèmes de gaz quantiques ultra froids, d'ions piégés, de systèmes photoniques, de points quantiques et de circuits supraconducteurs[6]
↑J. Zhang, G. Pagano, P. W. Hess et A. Kyprianidis, « Observation of a Many-Body Dynamical Phase Transition with a 53-Qubit Quantum Simulator », arXiv:1708.01044 [cond-mat, physics:quant-ph], (lire en ligne, consulté le )
↑ a et bTomi H. Johnson, Stephen R. Clark et Dieter Jaksch, « What is a quantum simulator? », EPJ Quantum Technology, vol. 1, (DOI10.1186/epjqt10, lire en ligne)