Créé en 1966, le Spontaneous Music Ensemble était un groupe musical britannique pratiquant l'improvisation. Autour du batteur et trompettiste John Stevens (en) et du saxophoniste Trevor Watts sa composition était variable, allant de ce duo à des formations d'une douzaine de musiciens. Le saxophoniste Evan Parker a fait remarquer qu'au sein de l'ensemble John Stevens appliquait deux principes :