La sulfatation est le transfert d'un sulfate ou groupe de sulfates à un accepteur via une sulfotransférase.
On distingue deux étapes :
- Étape d'activation du sulfate par ATP, suivant deux réactions :
- Étape de transfert du sulfate activé sur le récepteur et qui se fait au niveau des membranes golgiennes par une sulfotransférase :
- substrat + 3'-phosphoadénosine 5'-phosphosulfate → substrat sulfaté + adénosine 3',5'-bisphosphate.