Svadilfari

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Svadilfari

Loki, sous forme de jument, séduit l’étalon Svaðilfari alors que le géant maître-bâtisseur tente de le retenir. Illustration de Dorothy Hardy pour l'ouvrage de H. Hélène Adeline Guerber, 1909.

Créature

Autres noms	Svaðilfari
Groupe	Mythologie
Sous-groupe	Cheval
Caractéristiques	Bâtisseur, nocturne

Origines

Origines	Mythologie nordique
Région	Scandinavie, Germanie
Première mention	Hyndluljóð, Gylfaginning

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Svadilfari (en vieux norrois Svaðilfari) est, dans la mythologie nordique, un étalon appartenant au géant maître-bâtisseur. Il est évoqué dans le Hyndluljóð. Son histoire figure dans le Gylfaginning, selon lequel il aide son maître à construire la forteresse d'Ásgard à la suite d'un pari avec les dieux Ases sur la possibilité de la terminer en un semestre. Grâce à sa grande force, ce cheval charrie chaque nuit une quantité incroyable de matériaux. Le géant s'apprêtant à terminer la construction de la forteresse dans les temps, les Ases forcent le dieu Loki à trouver une solution pour l'en empêcher. Loki se transforme en jument, séduit Svadilfari et le détourne de son travail, puis engendre avec lui le cheval à huit jambes, Sleipnir.

Plusieurs théories sont avancées pour décrypter la symbolique de ce cheval nocturne doué de dons magiques, ainsi que sa relation avec le dieu Loki. Elles mettent en relation son mythe avec d'autres mythes indo-européens.