Tempera

Ne pas confondre avec le tempura, plat japonais.

Cet article est une ébauche concernant la peinture.

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La tempera ou tempéra (du latin : temperare, « détremper ») est une technique de peinture fondée sur une émulsion diluable à l'eau, qu'elle soit grasse ou maigre : la peinture « a tempera » (ou « à tempera »^[1]). Pour préciser la nature de l'émulsion, on énonce simplement les composants : tempera à l'œuf, tempera grasse à la colle de peau, tempera à l'œuf et huiles en émulsion, etc.

Cette technique de peinture a longtemps suscité une certaine confusion, les uns confondant détrempe et tempera^[2], les autres restreignant ce terme à la peinture à l'œuf ou à la graisse. Aujourd'hui, la tempera, évoquant l'idée d'émulsion, est parfois distinguée de la détrempe, peinture strictement aqueuse, mais incluant nécessairement un liant. Ce débat n’existe toutefois qu’en français, la plupart des autres langues utilisant le mot « tempera » quel que soit le liant.

Le terme « tempera » est également employé actuellement par quelques fabricants de peinture pour désigner la peinture ordinaire utilisée pour des affiches, qui est une forme bon marché de gouache (peinture à l'eau opaque) n'ayant rien à voir avec la véritable peinture à tempera, incluant une émulsion.