Ulfberht

+VLFBERH+T
Image illustrative de l'article Ulfberht
Présentation
Pays d'origine Empire Franc
Type Épée
Époque vers l'an 1000
Utilisateur(s) Vikings, Francs
Accessoire(s) Bouclier
Fabricant inconnu
Poids et dimensions
Masse 900 g
Longueur du manche environ 10 cm
Longueur de la lame environ 80 cm
Caractéristiques techniques
Matériaux Acier au creuset, Soudage bord à bord, Faux Damas

Classification d'Oakeshott type X

Ulfberht est l'inscription damasquinée la plus fréquente du Haut Moyen Âge[1] sur une série d'épées des années 800 - 1000, retrouvées principalement en europe du nord[2]. "Ulfberht" est un prénom en vieux-francique, ce qui pourrait traduire l'origine de ces épées. Il est aujourd'hui connu que ce nom n'est pas celui du forgeron, mais plutôt d'un superviseur dans la production d'épée, et qui occupait une position dans le clergé ou la noblesse[1].

Les épées dites Ulfberht, bien qu'utilisant des techniques de manufacture variées, sont souvent singularisées pour l'utilisation d'un creuset, dans un contexte historique ou la plupart des épées étaient encore produites via soudage bord a bord, aussi connu sous le nom de "Faux Damas"[3].

171 épées environ ont été retrouvées, mais quelques dizaines seulement ont été prouvées authentiques[4]. Les plus anciennes épées datent de 850 environ[5]. L'épée ici à droite est une contrefaçon datant des années 1000. Celles-ci sont facilement repérables du fait du placement des croix grecques ; en effet, sur une authentique, les croix sont placées de cette façon : +VLFBERH+T, contrairement aux copies, qui sont annotées +VLFBERHT+[6].

  1. a et b (en) Ingo Petri, « VLFBERHT swords: Origin, material, and manufacture », History Compass, vol. 17, no 4,‎ (lire en ligne Accès payant)
  2. Mikko Moilanen, Viikinkimiekat Suomessa, Suomalaisen Kirjallisuuden Seura, coll. « Kirjokansi », (ISBN 978-952-222-964-9)
  3. Herbert Maryon, « Pattern-Welding and Damascening of Sword-Blades: Part 1 Pattern-Welding », Studies in Conservation, vol. 5, no 1,‎ , p. 25 (DOI 10.2307/1505063, lire en ligne, consulté le )
  4. Nova, Season 40, episode 1 – « Secrets of the Viking sword » en français « Les secrets de l'épée Viking » de Peter Vost (2011). ARTE le 25/01/2014 et le 04/03/2014.
  5. Peirce, Ian, G. (2002) //books.google.com/books?id=4-J3uhtPZ8MC Retrieved 27 September 2013.
  6. Anne Stalsberg : The Vlfberht sword blades reevaluated (anglais)

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