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Les expressions « constante d'Einstein »[1],[2],[3], « constante d'espace-temps »[4],[5],[6] « vitesse limite »[7],[2] , et constante chronogéométrique[8], sont employées pour désigner la constante fondamentale[9], dénotée c (pour célérité), représentant la constante de structure de l'espace-temps de la relativité restreinte. Elle coïncide avec la vitesse dans le vide, de toute particule de masse nulle et a pour valeur exacte 299 792 458 m/s.
La vitesse limite s'applique à tout corps, en tout point de l'univers et quelle que soit la vitesse relative de l'observateur (c'est un invariant relativiste). Cette vitesse, identifiée par la relativité restreinte, est impossible à atteindre par tout objet ayant une masse ; seules les particules de masse nulle peuvent se déplacer exactement à cette vitesse limite. A propos des particules de masse nulle, citons Jean-Marc Levy-Leblond dans le Bulletin de l'Union des Physiciens n°769 : « Il semble que la lumière est composée de tels objets, les photons, et se propage donc bien avec cette vitesse limite ; mais cette assertion est soumise à vérification expérimentale, et pourrait un jour ne se révéler qu’approximativement valide »[8].
- ↑ Lévy-Leblond.
- Claude Semay et Bernard Silvestre-Brac, Relativité restreinte : bases et applications, cours et exercices corrigés, Paris, Dunod, coll. « Sciences Sup », , 3e éd. (1re éd. ), 1 vol., X-309, 17 × 24 cm (ISBN 978-2-10-074703-0, EAN 9782100747030, OCLC 945975983, BNF 45019762, SUDOC 192365681, présentation en ligne, lire en ligne), p. 112 (lire en ligne) [consulté le 15 décembre 2017].
- ↑ José-Philippe Pérez (avec la collaboration d'Éric Anterrieu), Relativité : fondements et applications, avec 150 exercices et problèmes résolus, Paris, Dunod, hors coll., (réimpr. ), 3e éd. (1re éd. ), 1 vol., XXIII-439, 18 × 24 cm (ISBN 978-2-10-074717-7, EAN 9782100747177, OCLC 949876980, BNF 45033071, SUDOC 193153297, présentation en ligne, lire en ligne), p. 15 (lire en ligne) [consulté le 15 décembre 2017].
- ↑ Melzani 2022, p. 163, n. 1.
- ↑ Trilles et Spagnou 2020, p. 203.
- ↑ Uzan et Lehoucp 2005, p. 208.
- ↑ Lévy-Leblond Pire.
- Lévy-Leblond 1994.
- ↑ Richard Taillet, Loïc Villain et Pascal Febvre, Dictionnaire de physique, Bruxelles, De Boeck Supérieur, , 3e éd. (1re éd. ), 1 vol., X-899, 17 × 24 cm (EAN 9782804175542, OCLC 842156166, BNF 43541671, SUDOC 167932349, lire en ligne), s.v.« Vitesse de la lumière » (sens 2), p. 725 (lire en ligne) [consulté le 15 décembre 2017].