Le vol de sexe est une croyance répandue dans l'Afrique de l'ouest et l'Afrique centrale que le sexe d'un homme peut être subtilisé par une autre personne.
Le « vol » n'est pas une castration réelle mais symbolique puisqu'aucune castration effective n'a pu être confirmée à ce jour[1]. Il se produirait par une opération furtive et insensible (magique) pouvant se produire lors du moindre des contacts, par exemple dans un transport en commun ou en serrant la main à un inconnu.
Ce syndrome lié à la culture est devenu si commun depuis les années 1970 qu'il nourrit des rumeurs fulgurantes parfois à l'origine de désordres publics. Dans les meilleurs des cas il aboutit à des procès, mais une tournure dramatique est fréquente : des individus soupçonnés d'être des « voleurs de sexe » sont l'objet de la vindicte populaire et sont mis à mort par lynchage pour éviter toute « récidive ».
- ↑ Quentin Girard, « Afrique : la rumeur persistante des voleurs de sexe », Libération, (consulté le ).