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William Edward Sanders, né le et mort le , est un soldat néo-zélandais décoré de la Croix de Victoria pendant la Première Guerre mondiale. Cette distinction, la plus haute récompense pour « bravoure face à l'ennemi » dans les forces britanniques et du Commonwealth, lui est décernée pour ses actes de courage.
Né à Auckland en 1883, William Edward Sanders s'engage dans la marine marchande en 1899. Il commence sa carrière sur des navires à vapeur avant de se tourner vers la navigation à voile, afin d'améliorer ses perspectives d'avenir. Après le déclenchement de la Première Guerre mondiale, Sanders obtient son brevet de capitaine à la fin de l'année 1914. Il sert ensuite sur des navires de transport de troupes au sein de la marine marchande jusqu'en , date à laquelle il est intégré à la Royal Naval Reserve. Suite à sa formation militaire au Royaume-Uni, il est affecté au HMS Helgoland, navire-leurre spécialisé dans la lutte anti-sous-marine. Ses performances lors de ses deux premières missions lui valent la promotion au commandement du HMS Prize en .
William Edward Sanders reçoit la Croix de Victoria pour son courage lors de sa première patrouille en tant que capitaine du HMS Prize. Le navire est attaqué et endommagé par un sous-marin allemand, mais Sanders mène la riposte et réussit à repousser l'ennemi. Malheureusement, il est tué au combat lors de la quatrième patrouille de son navire, coulé par un sous-marin allemand. Sa Croix de Victoria, la première et la seule à avoir été décernée à un Néo-Zélandais servant dans la marine, est remise à son père. La médaille est aujourd'hui conservée au Musée du mémorial de guerre d'Auckland. Plusieurs hommages sont rendus à William Edward Sanders, notamment la Sanders Memorial Cup, un trophée de voile décerné aux yachts de 14 pieds (4,3 mètres).