Armée principalement par la Chine populaire, la Corée du Nord et la Yougoslavie de Tito, elle comptait environ 25 000 combattant en 1979. Enfin, la majorité de ses camps à l'étranger étaient situés au Mozambique voisin. Ses guérilléros formèrent l'encadrement de l'Armée Zimbabwéenne.