Menta

Mentas (xénero Mentha)
Mentha spicata
Clasificación científica
Reino: Plantae División: Magnoliophyta Clase: Magnoliopsida Orde: Lamiales Familia: Lamiaceae Subfamilia: Nepetoideae Tribo: Mentheae Xénero: Mentha L.
Especies
Véxase no texto
Sinonimia
Pulegium Mill. (1754). Preslia Opiz (1824). Audibertia Benth. (1829). Menthella Pérard (1870). Minthe St.-Lag. (1880).[1]

A menta^[2] é calquera herba comestíbel pertencente ao xénero Mentha apreciada polo seu aroma refrescante e emprégase na cociña, na industria de produtos bucais e alimenticia en xeral. O consumo desta herba ou dos seus derivados produce unha sensación de frío na boca e as vías respiratorias. O seu aroma estimula o apetito.

A destilación da menta produce un aceite rico en menthol, substancia de valor comercial e moi utilizado na produción de alimentos (especialmente lambonadas), locións para afeitar, produtos bucais, perfumes etc.

Existe unha variedade de especies diferentes desta herba, como por exemplo:

• Menta común, hortelá común, menta de pementa, (Mentha piperita), que é a máis empregada para fins alimenticios;
• Hortelá, hortelá, (Menta spicata, Mentha viridis);
• Menta brava, hortelá brava (Mentha arvensis);
• Mentraste (Mentha suaveolens);
• Menta do cabalo, menta silvestre (Mentha longifolia);
• Poexo (Mentha pulegium);
• Menta de auga^[3] (Mentha aquatica).

1. ↑ "Menta". Real Jardín Botánico de Kew: World Checklist of Selected Plant Families. Consultado o 6 de abril de 2010. 
2. ↑ Nome vulgar galego recollido en varias fontes: Gran dicionario Xerais da lingua galega. Vigo, Xerais, 2009. Tamén en http://sli.uvigo.es/DdD/ddd_pescuda.php?pescuda=hortel%E1&tipo_busca=lema
3. ↑ Nome vulgar en galego en Guía de plantas medicinais de Galicia. Vigo, Galaxia, 1996 e "Botánica" en Vocabulario de ciencias naturais. Santiago de Compostela, Xunta, 1991