Xirafa

Xirafa
Giraffa tippelskirchi en Tanzania
Estado de conservación
Vulnerable[1]
Clasificación científica
Reino: Animalia Filo: Chordata Subfilo: Vertebrata Clase: Mammalia Orde: Artiodactyla Suborde: Ruminantia Infraorde: Pecora Familia: Giraffidae Xénero: Giraffa Brünnich, 1771
Especie tipo
Giraffa camelopardalis (Linnaeus, 1758)
Mapa de distribución da xirafa dividido por especie e subespecie.
Especies
Especies Giraffa camelopardalis Giraffa giraffa Giraffa reticulata Giraffa tippelskirchi Giraffa gracilis † Giraffa jumae † Giraffa priscilla † Giraffa punjabiensis † Giraffa pygmaea † Giraffa sivalensis † Giraffa stillei †

A xirafa^[2] (Giraffa) é un xénero de mamíferos artiodáctilos propio de África, o animal terrestre vivo máis alto e o maior ruminante. O xénero comprende varias especies, incluíndo a Giraffa camelopardalis que é a especie tipo. Sete destas especies están extintas. O xénero considerábase unha soa especie con numerosas subespecies, pero tras investigacións do seu ADN pasou a facerse unha clasificación de catro especies dentro do xénero Giraffa: Giraffa giraffa (xirafa do sur), Giraffa tippelskirchi (xirafa masai), Giraffa reticulata (xirafa reticulada) e Giraffa camelopardalis (xirafa do norte). As características principais deste xénero son o seu longo pescozo e patas, dúas protuberancias na cabeza e as marcas distintivas na pelaxe,^[3] e cada unha das catro especies distínguese segundo os padróns destas marcas ademais de pola súa xenética. O xénero clasifícase dentro da familia Giraffidae xunto ao seu parente máis próximo, o ocapi.^[4]

A área de distribución da xirafa esténdese dende o Chad ao norte ata Suráfrica no sur, e desde o Níxer no oeste ata Somalia no leste, e comprende hábitats de sabanas, sabanas arboradas e bosques abertos. A súa fonte primaria de comida son as follas de acacia, árbores que crecen ata alturas ás que a maioría dos outros herbívoros non poden chegar.^[5] O principal predador da xirafa é o león, aínda que as crías son tamén cazadas por leopardos, hienas e licaóns.^[6] Os espécimes adultos non posúen lazos sociais fortes, malia que poden asociarse en conxuntos dispersos cando se atopan mentres se desprazan nunha mesma dirección. Os machos establecen unha xerarquía social pelexándose entre eles usando o pescozo como arma, na que os machos dominantes son os que teñen acceso ás femias, que son as que se encargan de coidar das crías.^[7]

A xirafa foi un animal destacado para varias culturas antigas e modernas pola súa particular aparencia, e é habitual a súa aparición en pinturas, libros e debuxos. Está clasificada pola IUCN como vulnerable, xa que a súa área de distribución orixinal se foi reducindo considerablemente dende os primeiros estudos da especie, e algunhas das subespecies foron clasificadas pola IUCN como ameazadas en perigo de extinción^[7].^[8][9] Segundo a IUCN o número de individuos desta especie reducíuse entre un 36% e un 40% dende o ano 1985 ata chegar a uns 95 700 individuos vivos en liberdade na natureza no ano 2015.^[10]

1. ↑ Muller, Z., Bercovitch, F., Fennessy, J., Brown, D., Brand, R., Brown, M., Bolger, D., Carter, K., Deacon, F., Doherty, J., Fennessy, S., Hussein, A.A., Lee, D., Marais, A., Strauss, M., Tutchings, A. & Wube, T. (2016). "Giraffa camelopardalis". Lista Vermella de especies ameazadas. Versión 2015.2 (en inglés). Unión Internacional para a Conservación da Natureza. Consultado o 8 de decembro de 2016. 
2. ↑ Definicións no Dicionario da Real Academia Galega e no Portal das Palabras para xirafa.
3. ↑ Erro no código da cita: Etiqueta <ref> non válida; non se forneceu texto para as referencias de nome anatomy66
4. ↑ Erro no código da cita: Etiqueta <ref> non válida; non se forneceu texto para as referencias de nome Mitchell20003
5. ↑ Erro no código da cita: Etiqueta <ref> non válida; non se forneceu texto para as referencias de nome estes
6. ↑ Erro no código da cita: Etiqueta <ref> non válida; non se forneceu texto para as referencias de nome Prothero 2003
7. ↑ ^{7,0 7,1} Erro no código da cita: Etiqueta <ref> non válida; non se forneceu texto para as referencias de nome sim1996
8. ↑ Fennessy, J.; Brenneman, R. (2010). "Giraffa camelopardalis ssp. rothschildi". The IUCN Red List of Threatened Species (en inglés). ISSN 2307-8235. doi:10.2305/IUCN.UK.2010-2.RLTS.T174469A7077893.en. 
9. ↑ "Giraffa camelopardalis ssp. peralta: Fennessy, J. & Brown, D.". IUCN Red List of Threatened Species (en inglés). 2008-06-30. doi:10.2305/iucn.uk.2008.rlts.t136913a4349726.en. Consultado o 20 de xuño de 2018. 
10. ↑ "New bird species and giraffe under threat – IUCN Red List". IUCN. 8 de decembro de 2016. Consultado o 9 de decembro de 2016.