Fundamentalizam je tendencija pripadnika nekih skupina, kao i pojedinaca, da strogo doslovno interpretiraju i prate riječi neke svete knjige, dogme ili ideologije. Popratno tome, fundamentalizam naglašava važnost »čistoće« nekoga vjerovanja, zbog čega je razlika između sljedbenika i nesljedbenika ključno obilježje u sklopu fundamentalističkog svjetonazora.[1][2][3][4] Osobe koje se smatraju »nečistima« time se označuju kao odlutale od nekog prijašnjeg ideala, dok su sljedbenici oni koji ga pokušavaju uzdržati. Termin fundamentalizma tipično se spominje u kontekstu religije kako bi se naznačilo praćenje skupine neupitnih, temeljnih vjerovanja (ili »fundamenata«).[5]
Stručnjaci za religiju pojam fundamentalizma povezuju poglavito sa suvremenim fenomenom koji, iako je i sâm nova interpretacija vjerovanja prema modernističkim parametrima, materijalizira vjeru kao reakcija na modernističke, sekularne, liberalne i ekumenske tendencije unutar religije i šireg društva koje fundamentalisti smatraju tuđima svojoj vjerskoj tradiciji.[6] Ovisno o kontekstu, etiketa »fundamentalističkog« katkad se koristi kao pejorativ umjesto neutralnog opisa vjerovanja, što je slično proglašavanju političkih vjerovanja »desničarskima« ili »ljevičarskima« uz negativne konotacije.[7][8]
... the fundamentalism and quest relationships with prejudice are especially meaningful in light of an association with right‐wing authoritarianism. ... In the end, it would seem that it is not religion per se, but rather the ways in which individuals hold their religious beliefs, which are associated with prejudice.
Once considered exclusively a matter of religion, theology, or scriptural correctness, use of the term fundamentalism has recently undergone metaphorical expansion into other domains [...].
Widely used as a pejorative term to designate one's fanatical opponents – usually religious and/or political – rather than oneself, fundamentalism began in Christian Protestant circles in the eC20. Originally restricted to debates within evangelical ('gospel-based') Protestantism, it is now employed to refer to any person or group that is characterized as unbending, rigorous, intolerant, and militant. The term has two usages, the prior one a positive self-description, which then developed into the later derogatory usage that is now widespread.