Katarakta

Nem tévesztendő össze a következővel: Szürke hályog.

A katarakták a Nílus középső szakaszának szűkületei és zuhatagos részei, ahol a folyó számos kisebb ágra válik szét, szigeteket alkot és általában hajózhatatlanná válik. A katarakták olyan helyeken jöttek létre, ahol a gránitrétegek a felszínre kerültek.

Hat nagyobb katarakta ismert a Níluson: egy Egyiptom, öt Szudán területén.

• Az 1. katarakta Egyiptomban, Asszuántól délre található.
• A 2. katarakta vidéke alkotta egykor Alsó-Núbia déli határát. Ez a katarakta a Nasszer tó létrehozásával eltűnt.
• A 3. katarakta Tombos közelében található.
• A 4. katarakta Merowe város közelében kezdődik, azonban ez a vidéket is hamarosan elborítja a készülő Merowe-gát víztározójának vize.
• Az 5. katarakta a Nílus és az Atbara folyó találkozásánál található.
• A 6. katarakta Begarawiyah közelében található.

Ezen felül több kisebb zúgó létezik a Níluson, amelyet szintén kataraktának neveznek.

A katarakta szó a görög kataraktészból származik, melynek jelentése vízesés, zuhatag.