A monolitikus rendszermag egy operációsrendszer-architektúra, melyen az egész operációs rendszer alapszik úgy, hogy a kernelterületen működik kizárólag supervisor (felügyelő) módban.
A monolitikus különbözik más operációsrendszer-architektúráktól (mint pl. a mikrokernel architektúra)[1][2] abban a tekintetben, hogy kizárólag egy magas szintű virtuális felületet definiál a számítógép hardvere felett. Ez lehet primitivek egy halmaza vagy rendszerhívások azért, hogy végrehajtsák az operációs rendszer összes szolgáltatását, azaz a folyamatkezelést, párhuzamosságot, és memóriakezelést. Ehhez szükséges önmaga s egy vagy több eszközmeghajtó mint modul.